四月中旬的一个傍晚，楚材在图书馆找到汪昭。

她正坐在靠窗的那个位子，面前摊着一本厚书，手里拿着笔，在纸上写写画画。阳光从窗户斜照进来，落在她的头发上，有一圈淡淡的光晕。楚材站在书架旁边看了几秒，才走过去。

“周末有空吗？”他站在她对面，手里拿着一本书，像是在找借口。

汪昭抬起头。“干嘛？”

“请你吃饭。”

她合上书，靠在椅背上。“什么由头？”

“快毕业了。”他说，“就当是——最后一顿饭。”

她看了他一眼。他的表情很认真，不像是在开玩笑。

“行。”

周六晚上，楚材带她去了学校附近一家小餐馆。点了两份牛排，还有一瓶苏打水。老板认识楚材，笑着说“很高兴再次见到你”，然后多送了一碟面包。

汪昭看了看桌上的菜。“你发财了？”

“没有。快毕业了，奢侈一回。”

“奢侈就吃这个？”

楚材想了想。“等我有钱了，请你吃更好的。”

“行，我记着了。”

牛排端上来，汪昭切了一块，放进嘴里。还行，不算老，汁水不多但也不柴。她前世吃过的牛排比这好多了，但在匹兹堡这种地方，这已经算不错了。

“怎么样？”楚材问。

“还行。你呢？”

“还行。”

“什么叫还行？”

“就是能咽下去。”

两人都笑了。

吃到一半，汪昭放下刀叉，喝了口苏打水。

“你毕业以后真回去开矿？”

“嗯。”

“去哪儿开了吗？”

“湖南。那边有矿，我爹以前认识的人，说可以安排。”

汪昭点了点头。湖南。她的心放下来一点。不是广州，不是黄埔，不是校长。是湖南，是矿山，是挖矿。也许——也许小蝴蝶的翅膀真的扇动了。她的到来，改变了一些东西。

她端起杯子又喝了一口，嘴角有一点弧度。

“你呢？”楚材问，“你以后真回去教书？”

“嗯。”

“编教材？”

“嗯。”

“那你编好了，寄一本给我。”

“你一个开矿的，要数学教材干嘛？”

楚材想了想。“万一哪天用得上呢。”

汪昭看了他一眼。他低着头切牛排，没看她。她没再问。

吃完饭，两人没有马上走。服务员把盘子收了，给他们倒了两杯茶。楚材端起来喝了一口，放下。

窗外的天已经全黑了，路灯亮着，街上偶尔有人走过。小餐馆里只剩他们一桌客人。

“汪昭。”

“嗯？”

“你知道秦国吗？”

她愣了一下。“商鞅变法那个？”

“嗯。秦国最开始被东方六国看不起，跟今天的中国像不像？”

汪昭没说话。她知道他要说什么。他在匹兹堡的最后一个学期了，有些话再不说就没机会了。

“后来商鞅去了秦国，变法，立制度。制度一变，整个国家的风气都变了。”楚材的语速比平时快了一点，像是在说一件想了很久的事，“商鞅后来被车裂了，但秦法没改。后面几代秦王，有的厉害，有的平庸，但只要法度不改，秦国就一直往前走。”

“你是想说，中国需要的不是一两个伟人，而是一套制度？”汪昭问。

楚材看了她一眼。“你觉得呢？”

她想了想。“制度重要，但人也很重要。商鞅死了，秦法还在。但秦法是谁立的？还是人。”

楚材沉默了一会儿。“你说的对。”

“那你说，中国需要什么样的制度？”

楚材端着茶杯，想了想。茶杯里的水已经凉了，他没喝，又放下了。

“教育，”他说，“中国的根，是教育。”

他的语速又快了。

“中国缺的不是聪明人。中国人很聪明。但聪明人都被埋没了。农村的孩子，天分再好，没有书读，一辈子就是农民。富人家的孩子，花大钱出国，学到的本事带回去，没有土壤生根。”

他顿了顿。

“如果有一套制度，让每一个中国孩子——不管他生在什么样的家庭——都能接受现代教育。如果他真的有天分，国家能供他读到底。如果他能学出来，国家有位置让他发挥。”

他停了一下。