只见周绾儿穿着黄色比甲，肌肤如雪，发髻似墨，低着眉眼。

本是一眼扫过，但温竹的目光在她发髻上停留下来。

去岁陆夫人生辰，她从海商手中高价买来一对簪子。簪身是独有的‘月光木’，纹理细密如云。

白日里瞧着古朴，一到夜里，竟会泛起一层朦胧柔和的珠白色晕光。

她拿出来送给婆母做生辰贺礼，当时满座女眷啧啧称奇，都说这般珍稀的物件，怕是宫里也未必有第二支簪子。

陆夫人当时骄傲极了，博得满堂彩，对她也有了几分好脸色。

今日竟然在周绾儿的发髻上。

温竹侧身看向周绾儿，那张娇美的脸颊，嫩若出水芙蕖，年轻貌美。

她是陆卿言的表妹。

耳边传来陆夫人刺骨的声音：“我听说你嫡出的长姐回来了，你见到了吗？”

开门见山，竟然连周旋都忘了，竟然这么急。

周绾儿也看向表嫂，两人视线碰上，周绾儿眼中的得意来不及遮掩，温竹看得一清二楚。

那眼神仿佛在提醒温竹，正主回来，她这个有几分相似的代替品能猖狂到几时！

温竹收回目光，低声回答：“见过了，长姐身子还那般弱。”

陆夫人故作叹气，“五年前姝儿端庄美貌，如今憔悴了些，病痛折磨人，瞧着甚为可怜。”

温竹低头，不接话了。

眼看着她不接话，陆夫人一句话噎在了喉咙里，温柔道：“你嫡母也与你说了吧，你放心，我陆家不会弃了你。你自请下堂为妾，全了你嫡姐与卿言。”

她说得情深义重，咬着牙加重‘嫡姐’两字，试图让温竹知难而退，庶女就是庶女，哪怕过了五年，依旧是庶女。

山鸡难道就能变凤凰？

温竹开口：“敢问婆母，儿媳哪里错了？自嫁入陆家，侍奉婆母，操持庶务，哪一条律法规定我长姐回来，我就要自请为妾？”

陆夫人一听，猛地拍桌：“就凭你此刻伶牙俐嘴，顶撞婆母。”

周绾儿抬头看过去，温竹坐在椅上，一身青色，发丝规整，乌黑的长发只用一根发簪固定，侧身落座，端庄有礼。

她比五年前进门的时候，得体多了。

她如今也就剩这点脸面了。

周绾儿看着，淡淡开口：“表嫂，您总是这样惹姨母生气。这是你们温家的意思，作何为难姨母。你若是喜欢表哥，为他好，自该主动下堂。”

春玉在旁听着，这么一说，反而成了她们姑娘的错？

陆夫人：“哪里是为难我，分明是为难你表哥！如今卿言即将高升，家中有这般上不得台面的妻子，让同僚怎么看他！”

温竹撑着站起身，走过去，不由分说拔下她头上的簪子。

顷刻间，周绾儿叫了起来，“你干什么。”

方才还是楚楚可怜，弱不禁风的少女登时变了脸色。

陆夫人拍桌而起，温竹先一步开口：“母亲这支簪子是我这个上不得台面的人送的，既然如此，我不如收回去，免得让您丢了脸面。我累了，母亲，家中庶务还是由您来操持为好。”

说完，她握着簪子，领着春玉离开。

陆夫人彻底怒了，“温竹，你不要以为卿言护着你，你便可以目中无人，这个家轮不到你来做主！”

温竹回头，眉眼从容，却叫陆夫人的心提了起来。

温竹开始厌倦这样的生活了。

拼命守着一个家，可这个家里没有她的地位。

她努力维持这个家族的荣耀，丈夫即将登上高位，所有人来指责她：你配不上他！

可漕运发运使的位置她为陆卿言争取来的！

这些年来陆卿言自认清流，规矩多，进账少，府邸亏空良多，是她想尽办法补上的！

指尖发凉，门口的凉风吹得她脸上发疼，她低低开口：“我与卿言的事情，卿言说过，他不会负我！”

不紧不慢的话，像是一巴掌抽在陆夫人的脸上。

她没想到话都说得这么清楚，个中厉害都说了一遍，温竹竟然还厚着脸皮不肯放弃。

不过是出身卑微，身后无依无靠，便死抓着泼天富贵不肯放人。

她最讨厌这样的人。

今日过来，她也不想给温竹留什么脸面，温姝既然回来，温竹死赖着不走，别怪她不讲情面。

“温竹，世家联姻，看的是各自助力。卿言这样的地位，合该高门大户女子来般配。日后做高官，夫人出门交际，问是的各自底细。”

“你嫁进陆家五年，也该清楚卿言日后要面对什么人。”

“你若是爱他，识趣些，自请下堂，我让人给你贵妾的位置。”

门口的风似乎刮进心里，让人瑟瑟发抖，温竹浑身冰凉，产后不久的身子如同坠进冰窟。

她哪里配不上陆卿言？

温竹回身，看向陆夫人：“夫人的意思，我明白，我只听卿言的意思。”

说完，她屈膝行礼，扶着春玉的手走进冰冷的风中。

一路走回去，温竹觉得身子冷透了，抱着暖手炉暖了半日才缓和过来。

女儿在摇篮里呼呼睡着，她看了一眼，将孩子抱到床上。

温竹看着女儿，不得不打起精神，撑起来去拿账簿、钥匙，“你将这些东西还给夫人，就说我坐月子，无暇分身。”

春玉眼睛跳了跳，“您早就不该管了，上回要给漕运李大人送东西，夫人直接买了三千两的玉佛。光拿东西不给钱，人家找上门，这笔钱还是您贴补进去的。”

“你说得对，早就不该管了。”

温竹答应一声，声音透着虚弱。