周家如今也是一团乱麻，原本以为会将工部尚书家的女郎这回定下来，哪里晓得竟然又会出现女娃掉进湖水里淹死这样的事情！

周恺倒是看开了，也许此生，他就是孤独终老的命吧！他已经想明白了，年底便向圣上请旨北上，他这大好儿郎，即便此生姻缘难寻，这条命也该有所作为！哪怕他日马革裹尸，也好过碌碌无为一辈子。

周恺这样的打算，却没想要告诉父母。今日家中都在为他奔走，他又何苦让他们更痛苦！

周家花费了巨大代价，才将这件事情处理妥当。可如今周六郎命硬克妻的名声在外头盛传，又有哪家还愿意把女儿嫁过来？周家人已经不指望门当户对的婚姻了，只要是身家清白就好。周恺在周家年轻一辈里，算是周家人最为看重培养的子孙了。可若是因此而折损在这里，让周家怎么能接受！

炎热的六七月份过去，一晃眼便进入了八月。八月初的一天，崔凌突然穿着便服去了周家。

周老太爷倒是有些吃惊，但也亲自出来招呼他。崔凌作为晚辈，对周老太爷也是恭敬有礼。

两人在一起下棋，最后竟是崔凌赢了两局，周老太爷笑道：“后生可谓，后生可谓啊。”

崔凌将棋子一一捡起来放回去，道：“太爷您这是让我呢。”

周老太爷道：“你小子……崔老头就是命好啊，我真是嫉妒死了。唉……”

崔凌道：“太爷又客气了，我看六郎就很不错。我很欣赏他。”

周老太爷见说到自己的孙子，心里虽然欣慰，可又有些无奈，他道：“可惜这孩子是个福薄的，我这都不知道该怎么办了。”

崔凌将围棋重新摆放好，他道：“太爷，侄孙今日来，其实就是为了这件事情。”

周老太爷看了他一眼，道：“你小子莫要哄我，难不成你们崔家会把闺女嫁过来？”

崔凌道：“太爷你又跟我开玩笑，我即便是愿意，可咱们崔家现在也没年岁合适的女孩儿。但是我今儿说的这家，年纪绝对相当。”

周老太爷似笑非笑地看了他一眼，道：“你小子何时也当起冰人来了，莫不是想讹我一个大大的媒人红包不成。”

崔凌在周老太爷面前嬉皮笑脸惯了，才不怕他打趣，道：“先说好，这事儿若是成了，我当然得讨点媒人钱。”

崔家太爷还在世时，和周家这位老太爷走得很是近，两家来往特亲密。只是后来崔老太爷过世后，两家这交情便淡了下去。崔凌自重生后，逢年过节定会来周家探望周老太爷。

周老太爷知道他这人，虽说看起来不近人情，可却是个热心肠的人。这几年，他年纪上了，那些腰酸腿疼的老毛病多少都有些，这孩子竟是给他寻了不少方子，周老太爷对崔凌很是信任。

周老太爷道：“你快说是哪家闺女，别吊我老人家的胃口！”

崔凌道：“太爷你先别急，听我说。这家人跟我走得也很近，我也是能帮一把是一把。早前我其实就想来说，但那时候老实讲我其实也怕你们看不上他家的家世，就一直没说。”

周老太爷踢了他一脚，道：“你小子还不赶紧说，竟跟我兜圈子！”

崔凌笑道：“好好。此家姓严，官职不高，他家二女儿年底就满十八了。现在也是着急得很，今年出了件事，说来也算与六郎有缘。正月十五，这位小娘子游乐时碰见了潘家那位长孙，被其出言调戏，听闻后来还是六郎出面才给他们解了围。这兜兜转转，如今男未婚，女未嫁，您说着是不是缘分！”

周老太爷捋了捋胡须，道：“你说潘家的事儿，这我倒是有所耳闻。只是没想到你说得人家竟会是这家。”

崔凌道：“太爷，如今他们家得罪了潘家，又得罪了江家，家世又不太好，哪怕女儿再好，寻常人家又有谁敢去聘娶？那潘家后来出了丑事，还又跑去严家说是要提亲，被严家人给赶出来了。如今我瞧着，这心里也是跟着着急。那孩子还曾经在鄢都女学入读，可是个极其聪慧的孩子。我要是有个十七八岁大的儿子，一定会去聘了回来。”

周老太爷哈哈大笑起来，道：“好了，你这小子，我明白你的意思了。这孩子，我想亲自看看。”

崔凌道：“来来，太爷，咱们再下一盘……”

当严三爷听见崔凌说的话时，简直不敢相信自己的耳朵！他有些战战兢兢地道：“周……真是那个周家？”

崔凌拍了拍他的肩膀，道：“就是那个周家，你回去给你娘子透个底，孩子那儿就先不说了。省得她到时候紧张。”

严三爷这一日里，过得是恍恍惚惚，好不容易挨到回家，还觉得自己就像飘在云端。

严三爷将这件事情只告诉了两个哥哥和娘子，小辈们全都还被蒙在鼓里。

九月初，严家人组织家人外出踏青。作为家长，都明白今日之行的重要性，见孩子们叽叽喳喳很是快活，瞿氏更是羡慕起孩子们什么都不知道来得强。

所有的孩子都被要求穿戴得体，甚至专门穿了新衣裳，严妍虽然觉得不过是出门踏青，这般也太过小题大作了吧。但一家人能出门玩耍，对严妍而言，也是极其欢乐的事情。

马车缓缓而行，严妍一门心思都扑在了即将前去的象山，此山因其形状酷似一头大象而得名。象山上还建了一座华农寺，听闻此寺庙的斋菜很是出名，更是种植了不少的红枫，每到十月份，漫山遍野的红枫，吸引了不少人前去观看。

严妍有些遗憾这个时间枫叶还未红，瞧不到那样美丽的场面。

眼看着离目的地越发近了，瞿氏只觉得心里头砰砰直跳，紧张得心都快跳出嗓子眼儿了。瞿氏从未想过有一天自己的女儿能嫁进高门，在她看来，小门小户虽说平淡了些，却也幸福。

现在枫叶还未红，农华寺来往的香客并没那般多，山脚下不过停了三五辆马车罢了。

瞿氏带着孩子们下了马车，和三位夫君互相看了一眼，深吸口气，昂首阔步地沿着羊肠小道蜿蜒而上。

农华寺建在象山的半山腰，再往上的山顶也有修建了大雄宝殿。今日周家人说的便是在半山腰的主殿了。

这一路攀爬，也走了将近小半个时辰，这一路上除了严妍和小哥哥追追跑跑，一路打打闹闹的，其他人走得都有些累了。

严妧今日穿着色彩鲜艳的石榴裙，她皮肤本就白皙，只是略微收拾化了个淡妆，却很是出彩。这大半年来，严妧便不太爱穿颜色鲜艳的衣裙，多以素净的颜色为主，平时在家中，也多是素颜。瞿氏看在眼里，疼在心间，今日见女儿这般收拾出来，竟像是又回到了从前，瞿氏心里也很是高兴。

严妧今日来，也是想放松放松心情。这大半年来，她觉得都已经变得不像自己了，这回出来，就是想要收拾收拾心情，让自己不要那么死气沉沉。

进寺庙前，瞿氏虔诚地拜了菩萨，又上了三炷香，捐了一笔香油钱，做完这些，瞿氏心里才算是松了口气。

瞿氏是不认识周家人的，只是崔凌说了是今日，他们也就全家老小一起来了。可至于对方在哪里，前来的又会是何人，瞿氏也是双眼一抹黑。她只盼望着今日能顺顺利利，莫要再生甚事端！

瞿氏年岁大了，这些年又多有操劳，这不过爬到了半山腰，便有些吃不消了。管小沙弥给找了间厢房，坐下休息。

至于几个孩子，瞿氏倒也不拘谨，只说让他们不要到处乱爬即可。

严妍来前虽然还有点疑虑，可到底是孩子心性，这会儿瞿氏一说让他们自己玩儿，严妍心里是乐开了花。

这回跟着一起来了，除了严家三姐妹，便只有严煜珽和严煜瑄兄弟，年长的三哥哥哥们都没跟来。

这放羊吃草的态度，几个孩子倒是有些拿不定注意是要继续上山，还是跟着进厢房休息。虽说这个时辰离中饭还有点时间，可这象山顶上，也不知还要爬多久才到。若是过了饭点，一个个又有些不情愿。

严妧作为几人的姐姐，此时便是她拿主意的时候。严妧不愿让弟弟妹妹扫兴，又不想离得太远，出现事故。加之他们人生地不熟，对这象山并不熟悉。严妧想了想，便招来一个十来岁大的小沙弥，给了他一块芽糖，问他附近哪里有比较好玩儿的。

那小沙弥年纪正是馋嘴的时候，得了一块芽糖，他便指了指后面，道：“就上头，看见第一个亭子没有，别再往上去，往旁边走，里头有个小瀑布，可好玩儿了。”

严妧笑着摸了摸他的脑袋，便领着弟弟妹妹们往上头去。几人却不知道，旁边那个一直低着头扫地的沙弥抬头看了他们一眼。

几人依着那小沙弥指引的地方寻了过去，果真是看到了一个小小的瀑布，只是现在已经渐渐干涸，流下来的水并不多，一方小小的水洼，能看清里面每一颗石头，每一根枝桠，很是清澈。

几人显得有些失望，严煜瑄一屁股坐到地上，扯了几把有些枯黄的干草，道：“这里一点儿也不好玩儿，早知道我就不来了！”

严妍走到他身边，小屁股一撅，顶了严煜瑄一下，继而在他身边躺下，道：“哼，这会儿说不来，真不让你来，你闹得跟什么似的！”

严煜瑄道：“我不过说句大实话，怎么又是我的错了。”

这俩小的平时好的时候就跟一个人一样，可要是闹起来，那又简直是针尖对麦芒。严妧也有些无奈，她道：“好了，好了，都别吵了。既然不喜欢这里，那咱们回去吧。”

严妍爬起来，在那水洼里洗了手，道：“那听二姐的，我们回去吧。我肚子有些饿了。”

严妧又带着弟弟妹妹们往外走，这会儿她的衣裳也沾染了些杂草，严妧几人出了草丛，还未进亭子，严妧便伸手将小妹和小弟身上、衣服上沾着的草屑等杂物给弄干净。