苏凝芷迷迷糊糊从沉睡中醒来，眼前的光影模糊成一片，耳中却传来断续而清晰的婴孩啼哭声。

那哭声细弱，却仿佛带着一种神秘的召唤，直直钻入她心底，将她仅存的一点倦意全然驱散。

她猛地坐起，环顾四周，却只见偏殿中空荡荡，只有一盏孤灯映照着冷清的寝居。侧耳细听，那啼哭声似远似近，像是在阴冷的风里飘荡，又像是从殿外传来。

苏凝芷颤抖着声音问一旁的宫女：“是谁的孩子在哭？”

宫女疑惑地看着她，摇头答道：“舒娘子，奴婢并未听见什么啼哭之声。”

“不可能！”苏凝芷的声音突然拔高一分，紧盯着宫女，似是要辨别她话里的虚实，“我分明听到了！那是婴儿的哭声。”

“奴婢真的什么也没听见……”宫女小声辩解，她低眉顺眼，但嘴角却带了一丝隐藏极深的异样笑意，“舒娘子会不会是听错了？小公主都快两岁了，这皇宫里并无婴孩啊。”

苏凝芷心脏陡然一收缩，耳中却越发清晰地传来那啼哭声，软糯却充满了幽怨，如同无形的绳索，狠狠缠住了她的心。

她顾不得更多，从床上翻身而下，不顾宫女的劝阻，踉跄着循着声音走去。

她脚步蹒跚，手抓住门框强撑着身体往前挪动，整颗心被一种徘徊在极度恐惧与希望边缘的情绪撕得四分五裂。

宫女迟疑片刻，脚步慢吞吞地跟上，假意搀扶，却始终保持着微妙的距离。

夜色深沉，北国皇宫内的沉香木廊浮现着冥火般声音，那声音像是某种召唤，牵引着她穿过凤凰花林，走向深处。

她透过隐约的月光，看见了一座幽静的花园，园内浮起袅袅白烟，弥散着一股沁人心脾的幽香。

她抬眸寻找，竟看到了一个烛火摇曳的摇篮悬置在花丛之间！

摇篮里，赫然躺着一个白净的幼童，睁着水润的漂亮眼眸，冲她咯咯直笑。

他的小手胡乱挥舞，仿佛正等待她抱起。

“瑾儿……”她全身的血液全然沸腾，喉咙沙哑得都挤不出声音。

她再也顾不得脚下蹒跚，恨不得下一刻便扑过去抱住她的孩子。

然而刚挪动一步，她猛然怔住。

空气中那甜腻的香气不合时宜地扯回了她的思绪，这迷人的香甜，竟隐隐透着一丝诡异的刺鼻。

她的脚步陡然停下，脊背寒意直冒。

瑾儿已经被花容带走了，不可能会突然出现在这里。

她心头一凛，咬牙狠狠地咬破自己的下唇，剧烈的疼痛伴着咸腥的鲜血让她的神智陡然清醒。

眼前的甜蜜场景，瞬间破碎如镜，她如梦初醒般摆脱了幻觉。

花园不再，幽乱的哭声消失，她猛然发现自己正站在北国皇宫的最高处台楼，再走一步便是万丈深渊，万劫不复！

从祭祀大殿上离开的谢淮安似有所感，猛地顿住脚步，目光牢牢锁定了高台之上那纤弱的身影。

她身形单薄，站在风中摇摇欲坠，仿若一片随时可能坠落的枯叶。

“王爷，那是舒娘子！”乘风的惊呼声在耳边炸开。

谢淮安目光一厉，抬手示意：“闭嘴！”

他的声音低沉而冷厉，生怕高楼上的苏凝芷听到动静有所惊扰。

“快，去给本王取一根长鞭。还有，派人守在下方，无论如何要接住她，哪怕伤了你们自己的命！”

“是！”乘风从未见过谢淮安这般失态，脚步匆匆，毫不敢有片刻耽搁。

谢淮安站在原地，目不转睛地盯着高楼上的苏凝芷，手指微微颤抖。

此刻的他，连呼吸似乎都屏住，怕一个不慎就连那最后的一丝喘息都将她的身影吹散。

不消片刻，乘风带着长鞭回来，谢淮安接过，卷动掌风，“唰”地将鞭尾甩向墙檐，用力一攀，身影如鬼魅般向高楼跃去。

风声在耳边呼啸，谢淮安的心却乱如擂鼓。

脑海里闪过曾经的种种：她虔心为他施针解蛊、她静坐窗前替他熬制汤药、她软声细语间带着几分戒备……

从前这是他得不到真心的笼中雀，而此刻，居然盘算着从他的掌中飞走！

待他飞身至顶楼时，却见那抹熟悉的影子忽然往下一倾一荡，整个人如断线的风筝般坠落。

这一幕悚然令人毛骨悚然，连谢淮安呼出的气息也刹那凝住。

“芷儿！”他失声低吼，脚下轻功施至极致，鞭子破空而去，像一条长蛇，瞬间缠住了她的腰。

巨大的力道猛然一拉，将她从半空硬生生地甩了回来。

伴随着一声闷响，她的身子猛地摔向小楼墙壁，整个晕眩了过去。

谢淮安一个纵身，及时将她抱入怀中。

“芷儿，你为何这样傻？”他的手微微颤抖，掌心下是苏凝芷冰冷的手腕，仿佛捧着碎裂如瓷的珍宝。

他将她紧紧搂住，低头埋在她的颈侧，像是要将她嵌入骨血，再也不放开。

风声尖锐刺耳，高楼下的红玉眼底暗潮汹涌，咬牙切齿地看着这一幕。

苏凝芷，算你命大！

——

寝殿内，红玉手中把玩着一柄精致的白玉簪，目光幽冷，若有所思。

四周静得可怕，只有炉中碳火微微劈啪的响声。

直到宫女小心翼翼地掀帘而入，红玉原本沉寂的目光倏地一抬，宛如幽潭骤然浮起寒光。

“太后，方才丞相府的眼线传来密信，说……”宫女压低声音，艰难地选择着措辞，“丞相私下已经与南玺国皇室搭上了关系。似乎……似乎另有所图。”

红玉手中的玉簪“啪”地一声断成两截，断口锋利，寒光刃刃。

她收紧掌心，连带那玉簪也深陷入她柔润的手中，便是流血也未泄露丝毫情绪。

“好一个慕容勤！”她声音低沉，却宛如冰刃，直让人心寒，“堂堂北国丞相，竟然勾结外敌，狼子野心，真是好大的胆子！”

“去，传慕容勤入宫。”她冷笑一声，将断裂的玉簪丢向地面，发出一声脆响，那簪身滚了几圈，停在宫女脚边，“哀家倒想看看，他口中还能生出什么花来！”

没多久，慕容勤步伐从容地走进寝殿。