天色渐暗，无名客栈的门依然关着，不过从门缝中透出微弱的灯光，里面已经点上油灯。先生推开门走进屋内，看见掌柜正坐在一张桌旁吃着饭，饭桌上有一盆肉一道鱼，虽然菜色并不丰盛可量却很足。

见有人进来掌柜不由侧头，发现先生站在了门口。他赶紧站起身，用袖子擦了擦嘴。

“先生回来了。”

“嗯。”先生转身，和上门。

掌柜向后厨走去，一边说道：“给先生蒸了饼，我这就去取。”

先生坐在桌旁，不一会掌柜端着热腾腾的蒸饼放到桌上，还有一碗清水。两人相对而坐，掌柜大口吃着鱼肉，先生则仔细将面饼掰碎，每一口都得用水送下去。

掌柜既没有让先生一起吃鱼肉，也没有因为他正在吃着死面饼而感到有什么不好意思，似乎对方就应该吃死面饼。

晚食过后，天色彻底黑了。掌柜收走碗筷，随后忽然开口说道：“能、能否请先生为我做一次神仪”

他面含忐忑，就像是孩子向父母提出了一个不合时宜的要求。

先生似乎并不在意，他点点头道：“自然可以。”

掌柜欣喜地带着先生一起上了二楼，两人将楼梯踩得吱吱作响，随后进了一四面无窗的房间。掌柜从床下的木质暗格里请出一具巴掌大的雕像，雕像显出白色，乍一看制作得非常粗糙，像是学徒第一次亲手独立完成的作品，除了隐约看出是个人型外，无论是服饰还是面貌都显得异常模糊。然而仔细看就会发现，那些模糊的线条显得如此精致，仿佛是工匠故意为之。再细看，才会发现这件雕像用了最好的白玉，这么大一块怕是价值不菲。

掌柜将雕像放在屋里最高的衣橱上面，随后又从暗格内拿出一本小册子递给先生，这本书册封皮发黄，边沿有不少破损的痕迹，一看就是经常翻阅后造成的。先生站在雕像左侧，看着掌柜面朝雕像跪在地上。

掌柜双手合十开始轻轻念起经文。

“吾神在上，信众”

虔诚地念过一段数百字的经文后，先生翻开手中的册子，上面的每一个字都是用用手书写。看到这个，先生赞许地向掌柜点点头。

“今日，能跪在神的面前，敬爱神，赞美神，能高举双手来称颂神的人，才能在神的面前得蒙救赎”

先生捧着手中那本册子，讲述着神的威能，神的意志，最后又挑出册中的一篇，指出这片事迹其中所隐含的深意。

半个多时辰后，掌柜五体投地跪在地上，含着眼泪轻声喊道：“愿神与我同在。”

仿佛是天地回应了他的虔诚一般，几颗灵元在整个神仪的过程中被主动吸入了掌柜的体内，并开始缓缓释放。感受着体内的灵元，掌柜觉得神的光芒再次照耀在了自己身上。

先生将册子递给他，掌柜将册子和雕像一起恭敬地放回暗格内，随后跪在地上亲吻着先生的鞋面，显得卑微而虔诚。

“多谢先生，若是没有先生，信众不知何时才有机会进行神仪。”

先生抚摸着他的头顶，温和地说道：“这是教中亏欠你的，也是如你这般虔诚的信徒应得的。”

施瑜醒来了，醒得极为突然，仿佛一个睡眠足够的人下意识便睁开了眼。眼中出现了一个熟悉又陌生的床顶，他转头透过窗户，看见月亮悬在天际，窗外显得黑黝黝的。

原来已是晚上。

屋内点了油灯，施嬷嬷在油灯下缝补着孩子们破损的衣衫，葛宁手上捧着本书，正看得津津有味。这时施瑜才发现身边正躺葛小花，她枕着胳膊睡得正熟，几缕发丝遮住了漂亮的脸，随着她的呼吸轻轻颤动着。

看着身边的人，施瑜没忍心出声，怕将她叫醒，只是近在咫尺看着那张脸，听闻她的呼吸让施瑜有些脸红。静下神的施瑜闭上眼回想起今日的记忆，记得的自己最后好像是在将魔元输入黑大体内。

想到这里施瑜不由伸出右手，他忽然发现自己右手内居然全是弥散后像烟雾一样的魔元，而此刻没有痛不欲生的刺痛，只有一股让人觉得很不适的肿胀感。施瑜眉头一皱，心中生出让魔元离开的念头，这个念头是如此急切，仿佛一个人想甩掉趴在手上的臭虫。

不知是身体还是魔元感受到了他的意志，魔元像闪电一样钻出了他的手臂，向着外面冲了出去。

一道流光从他手上射出，这道流光直接击穿了木质床盖，又打在墙上震出一片碎痕才消失。这阵响动终于惊醒了葛小花和另外两人，葛小花睁开眼，看见施瑜正迷茫地望着前面。

“瑜哥哥你醒了”

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施瑜闻话转过头来，葛小花见施瑜那张俊秀无比的脸正望着自己，如此近的距离让她颇为害羞，所以扭捏地下了床。施嬷嬷和葛宁这时才走到床边，两人望着床盖上的洞口不知说什么才好。

“这、这，这是发生了何事”施嬷嬷还是开口问道。

见众人都看着自己，施瑜摇摇头，他也不知道该如何解释。显然此事关乎他的秘密，而他自己都不知道是如何发生的。不过他还是开口问道：“嬷嬷，黑大呢”

葛宁扔下手中的书，没好气地坐在床边说道：“你还有空关心那个，今天到底发生了何事，怎么让一匹马给叼回来了”

葛宁的话让施瑜一头雾水，并非听不懂其中含义，只是很难想象他话中的事情真实发生过。施瑜只好开口说道：“我只记得黑大突然受伤，然后我昏了过去，之后发生了什么”

隐瞒了其中一处关键，施瑜反问起葛宁来。施嬷嬷这时开口，将今天的事情说了一遍。从黑大叼着他回到院子，一人一马身上全是血，还有卫氏父子的到来和肖神医的诊断都告诉了施瑜。

两年来的相处，让黑大对施瑜而言可不仅仅只是一匹马，更像是一位无声的朋友。此时从施嬷嬷口中得知黑大不但安然无恙，似乎还变得更为神异，施瑜脸上不由露出笑容来。

“你还笑，我们都让你急死了，”葛宁生气道，“说生病就生病，也不告诉我们怎么回事。”

施嬷嬷点了葛宁脑袋一下，说道：“胡说什么，生病这种事儿能由施瑜说了算吗”

葛小花都不满地看着葛宁，对她而言瑜哥哥能醒来比什么都强，至于施瑜到底做了什么她并太关心。

看着众人这般样子，施瑜知道他们是彻底安下心来，想着黑大无事他心中不由欢喜。放下心事的施瑜这才有心情去照顾自己的右臂，虽然不怎么疼了，可右臂上那股异样的感总让他觉得有些不适。

失去魔元的右臂没有了肿胀感，但是却仿佛空落落的，像是缺了什么。于是施瑜便调用两颗灵元，如往常一般，没入了自己的右臂。

谁知让他难以置信的事情发生了，随着灵元的进入一股难以言喻的痛苦顿时从右臂传了出来。

“啊”

施瑜发出了一声惨叫，随后晕了过去。