威虎寨原有百来号人。白石坡三十二个，蛤蟆岭四十多个，鹰嘴崖六十来个。

加起来快三百人了。

而且还在往里涌。

天亮之前，又陆续来了两个小寨子的人。

等顾明月第二天早上站在寨墙上往下看的时候，院子里、棚子里、石头上，到处都是人。

老马跑过来，手里捏着一份刚统计出来的名单。

“大当家，算上今晚赶来的，一共四百六十七口人。其中壮丁二百八十，妇孺老幼一百八十七。”

四百六十七人，每人每月二两银。

也就是每月光月钱就要近一千两。

再加上吃住开销、工具材料、日常消耗。

一个月怎么也得两三千两出去了。

老马搓着手，脸上写满了担忧。

“大当家，人是不是太多了？要不俺把几个小寨子的打发回去？”

“不用。”顾明月摆手。

系统面板上，待花费余额还剩二十一万两呢。

一个月两三千两，花到猴年马月才花得完。

“不但不用打发，你再派人去周边几个县的山里问问。哪个寨子有人想投奔的，全部收下。”

“人越多越好。”

老马瞪大了眼睛。

“大当家，俺们现在四百多人的吃喝拉撒就够呛了，您还嫌少？”

“嫌少。”顾明月语气笃定。“修路是大工程，需要的人手远不止这些。矿泉开采也要人，运输也需要人。”

她看着老马，认真道。

“你替我传个话出去。但凡愿意来的，不管以前干什么的，只要肯出力，月钱照发。老人孩子一样有口饭吃。”

老马重重点了点头。

“大当家，您说的话，俺记住了。”

他转身跑出去安排。

顾明理靠在门框上，双手环胸。

“你是真打算把这二十一万两全砸在修路上？”

“不然呢？”

顾明月回头看了她哥一眼。

“系统给了六十天的期限。造个消毒水才能用多少？剩下的不得铺路用？”

“何况，萧二已经盯上我们了。不给国库增加点收入，咱们家的命就得时刻提防着。”

顾明理无话可说。

他妹的“败家”逻辑永远自洽。

清早，天刚蒙蒙亮。

顾明月带着顾明理、壹伍壹拾、龚火和桃枝，从威虎寨出发，朝后山的山谷进发。

老马点了二十个精壮汉子跟在后面，肩上扛着镐头、铁铲、麻绳和几个空水桶。

这一队是负责挖矿的。

出了寨子往东翻过一道山脊，就是一片原始林子。

树木遮天蔽日，脚下全是半人高的蕨草和腐叶。

老马走在前头，一边用朴刀砍开挡路的枝丛，一边回头招呼。

“大当家，看脚底下！这一带有蛇。”

桃枝吓得一把抱住顾明月的胳膊。

“小姐！要不咱回去吧？”

“怕什么。有壹伍壹拾在，蛇都得绕道走。”

壹伍走在队伍侧翼，面无表情，目光不断扫视着四周的密林。

“蛇不会绕道走。”他冷冷纠正。

“但我可以杀蛇。”

“……谢谢你的安慰。”桃枝瘪了瘪嘴。

好在目的地离威虎寨不远。

不出一个时辰就到了。

壹拾蹲在一块石头上，往前面张望了一眼，忽然指着远处喊道。

“前面好像有条溪！水是白色的！”

顾明理快步走上前。

站到山脊的边缘往下看，果然，半山腰处有一道窄窄的溪流从岩缝里渗出来。

水流不大，但颜色确实泛着浅浅的乳白。

他赶紧掏出导航地图。

地图上的标注点就在前方二百步左右的位置。