江州治水工程还在继续，顾明理完成本次述职，明日就要赶回去。

临走前，他先把薛仁请来了破瓦巷。

让这个关键防疫人物跟他妹对接上。

薛仁今日休沐，穿的是便服，藏青色细布长衫，没戴官帽。

一只旧药箱挎在肩上，里面装着几本手抄药典和一套银针。

药箱的皮面磨得发白，铜扣也暗了，一看就跟了他许多年。

他跟着顾明理在巷子外下了马车，步行走进京都的贫民聚集地——破瓦巷。

薛仁来之前，早做好心理准备。

顾家千金开义堂，少不了是右相安排的。

想要在民间攒点口碑，回头好在朝堂上彰显一下自己为国为民的形象。

这种事，他在太医院三十年，见得太多了。

每回京都闹灾，总有几家权贵跳出来施粥赈药。

粥棚搭在城门口最显眼的位置，太医院的人被拉去站台，熬一锅比白水好不了多少的药汤。

做够三天样子，收摊走人。

灾民该饿还是饿，该病还是病。

顾家千金选个这样的位置，一看就是没经验。

破瓦巷在京都城南犄角旮旯里，巷口窄得连马车都进不去，谁能看到他们的仁善之举？

薛仁心里摇了摇头，只管跟着顾明理往巷子里走。

走了不到二十步，他停住了。

眼前的景象跟预想中的不太一样。

巷道的路面刚铺了碎石，虽然粗糙，但干干净净。

两边墙根刷了石灰水，白晃晃的，跟巷口外面那些黑乎乎的棚户判若两处。

排水沟是新挖的，沿着巷道边缘延伸过去，沟底铺了碎瓦片，有水在慢慢流。

空气里还有一股淡淡的石灰味。

薛仁的鼻子动了动。

是石灰。

他太熟悉这个味道了。

十三年前，南方闹过一场大疫，死了六万多人。

朝廷派太医院南下救灾，他带队去的。

治疫最要紧的不是药方，是隔离和消杀。

石灰水刷墙、刷地、泼沟渠，是最管用的法子。

那次防疫大功一件，他也官升院判。

薛太医的名号在京都城小有名气。

此后，他编了一本《防疫要则》，头一条写的就是“遍施石灰，断秽气之源”。

可官场上更多的是靠人情世故。

那本他用心编撰的防疫措施，也没能推行下去。

如今那书册还在太医院的书架上吃灰。

京都承平日久，没人记得这些了。

“顾编修。”

“嗯？”

“这条巷子……最近整修过？”

顾明理随手指了指前面。

“我妹妹弄的。她在前头开了个药堂，顺带把巷子收拾了。”

薛仁没有说话。

他又低头看了一眼脚下的碎石路面。

铺得不算精细，但石子大小均匀，踩上去硌脚。

路面中间微微隆起，两侧稍低，雨水可以自然流向排水沟。

这不是随便铺的。

是懂行的人铺的。

两人继续往里走。

拐过一个弯，一个头发花白的老妇人蹲在墙根洗衣裳。

一只木盆，盆里的水还算清亮。

老妇人抬头看见顾明理，眼睛一亮，连忙站起来，湿着手就要行礼。

“顾公子！”

顾明理摆了摆手。

“婶子别客气。衣裳洗好了记得晾高处，别搁墙根阴着。”

老妇人连连点头。

“晓得晓得，顾小姐教过的，不能捂着，要见太阳。”