马车队驶入桃花源地界。

顾明月掀开车帘，然后整个人僵住了。

苏淮河两岸，灯火如昼。

她三个月前离开的时候，这里还只是一条正在铺青石板的空街。

两排新建的木楼刷了桐油，河边准备种桃树苗，仅此而已。

当时，温砚之还在发愁，说这穷乡僻壤怎么带领整条街盈利。

顾明月当然不想让这里赚钱。

她要的是“巨烧钱”！

记得自己返回京都的那天，温砚之站在河边，愁眉苦脸地指着对岸那片荒地说：

“东家，那边连路都没有，咱先把东岸做起来再说吧。”

顾明月当时只随口说了句，“没事，银子管够，你只需要操心怎么把人管理好，把街区正常运转起来就行。”

而现在……

沿河两岸的木楼全亮着灯。

一盏盏造型各异的纱灯挂在檐下，宫灯悬在廊间，走马灯转在桥头。

暖黄的光映在河面上，波光粼粼，像碎了一河的金子。

河上泊着十几条画舫，舫上挂着彩绸和灯笼，隐约传来丝竹声。

有一艘画舫正缓缓驶过桥洞，舫头坐着一位抱琵琶的女子，曲声婉转，引得桥上行人纷纷驻足。

岸边的铺子一家挨一家，卖糖画的，捏面人的，写字画的，卖香囊的。

人流如织，摩肩接踵。

空气里混着桂花糕的甜香，烤肉的焦香，河水的清凉，还有远处飘来的脂粉味。

顾明月手指绞着手帕，心里发慌。

她当初规划的是一百二十间铺面。

现在连河西岸都开发出来了，目测不下三百间。

每一间都亮着灯，每一间门口都站着人。

这哪是穷乡僻壤？

这分明是不夜城！

三百间铺面，按她当初定的租金标准，光月租收入就是一笔天文数字。

桃花源……不会赚钱了吧？！

萧烨下了马车，站在桥头，目光缓缓扫过整条街。

身边围了三十多随行。

夜风从河面上吹过来，裹着水汽和花香。

街上的人来来往往，从他们身边经过。

没有人认出这群人里有当朝天子。

因为这两个月来，到他们这片桃花源游玩的贵人们太多了。

大家见怪不怪。

卖糖葫芦的老汉嗓门洪亮，吆喝声从街头传到街尾。

追逐打闹的孩童从桥上跑过去，笑声清脆得像铃铛。

一对年轻夫妻一边说笑着，一边从河边走过。

女子手里举着一盏兔子灯，灯光把她的脸映得柔和。

男子侧头看她，眼里全是笑意。

每个人脸上都带着笑。

幸福，惬意。

萧烨的目光在那对年轻夫妻身上停了一瞬。

这种安居乐业的景象，他在京城看不到。

京城的百姓见了官轿就躲，见了巡城的禁军就低头。

而这里的人，笑得毫无防备。

萧玦站在皇帝身侧，摇着折扇，语气里难得带了几分真心实意的赞叹。

“三个月前这里还是一片废墟。听说那些挂着笑脸的老百姓，都是顾家丫头花钱雇来装笑脸的。”

他说完，自己先笑了，折扇在掌心敲了两下。

“不过，眼下这种烟火气，花钱可雇不来。”

萧烨仔细看着周围的摊贩和游客。

一个卖馄饨的大婶正弯着腰给客人盛汤，嘴里念叨着“慢点吃别烫着”。

旁边摆摊的老头在逗一个流着鼻涕的小孩，从兜里掏出一颗红枣塞过去。

小孩接了枣，奶声奶气地说了句“谢谢爷爷”，老头乐得胡子直翘。

萧烨说：“看起来不像假笑，是真的生活安康富足。”

“能在三个月内做到这般光景的，整个大雍前所未见。”

他转过身。

目光落在人群外那凑在一起，叽叽咕咕的顾家兄妹俩身上。