黄昏时分，马车队进了江州城。

晚风从车帘缝隙里钻进来，带着一股热腾腾的烟火气。

顾明月伸手掀开车帘，探出半个脑袋往外瞧。

她已经三个月没来过江州了。

上次走的时候，城里到处是水灾过后的狼藉。

街面上的泥浆被踩得稀烂，铺面的门板钉死了大半。

路边蹲着三五成群的人，一个个眼窝深陷，脸颊上粘着灰。

那时候空气里弥漫的是潮湿发霉的味道，混着淤泥和腐烂木头的酸气。

整个主街更是生意冷清，门可罗雀。

但现在不一样了。

脚下的路面铺了青石板，平平整整，马车轮子碾过去，发出均匀的咯噔声。

沿街的铺子门板大开，伙计们站在门口吆喝，声音中气十足，一声盖过一声。

一个推着板车卖西瓜的老汉从路口经过，板车上的西瓜圆滚滚地码了三层。

他嘴里哼着小调，调子跑得厉害，但哼得高兴。

一个背着竹篓的年轻妇人，牵着孩子走在路边。

孩子手里攥着一只糖人，半边脸颊黏糊糊的，嘴角挂着化了一半的糖浆，正咧着嘴笑。

街角的茶摊上坐了七八个人，茶碗筷子碟子摆了一桌。

嘴里聊的全是最近家里养的鸭出笼了。

赚得多，活计多，声音里透着一股踏实劲。

顾明月看着这热闹景象。

跟三个月前完全不一样。

她心里头有点说不上来的滋味。

替他们高兴。

视线收回来，正要放下车帘。

前方忽然传来一阵嘈杂的人声。

龚火从前面骑马绕回来，勒住缰绳，身子往马车这边倾了倾，压低声音道：“小姐，前面堵了。”

“堵了？”

顾明月探出半个身子，往前头张望。

前方的街道上，一条长长的队伍从路口一直排到了视线尽头。

男女老少挤在一块儿。

有人踮着脚尖往前头够，有人蹲在路边扇扇子，手里拎着油纸包或者竹篮子。

脸上那种等不及又舍不得走的表情，像是在等什么了不得的好东西。

队伍的尽头是一间三开面的铺子。

铺子里头热气腾腾的。

油烟味和酱香味顺着风直往她鼻子里钻。

那股味道浓郁厚重，带着香辣酱汁特有的气息。

沉甸甸地钻进鼻腔里，闻一口就知道里头的肉卤了很长时间。

嘴里莫名就生出许多口水。

一个穿灰布围裙的伙计正在门口维持秩序，嗓门洪亮得像打雷。

“排好了排好了！一人限买两只！酱板鸭今天只剩最后三百只了！”

队伍里立刻炸了锅。

“怎么又剩这么少？”

“三百只哪够啊！昨天来了没买着，今天又排了一个时辰！”

“你算好的了，我隔壁县来的，天没亮就赶路！”

“我是替我东家来订的，他要一百只，发到宴杭去！人家那边的酒楼出三倍价钱抢着要……”

“三倍？”旁边一个大婶瞪圆了眼，“那我也多买几只，捎回娘家去转手。”

前面那伙计又扯开嗓子喊了一声：“一人限两只！多买不卖！想订大货的找后院管事登记！”

顾明月左眼皮跳了两下。

有种不好的预感。

抬眼看向那店铺的招牌。

五个大字挂在檐下，漆得油亮。

“普济堂熟食”。

顾明月：“……”

冷静！淡定！

深吸一口气，稳定情绪。

她慢慢放下了车帘，坐回车厢里。

不就是生意兴隆嘛！

没事的！买点熟食而已，一定不会赚太多钱。