七月十二日，天气热得像蒸笼，连空气都是黏稠的。

紫禁城的红墙被晒得发烫，摸上去能烫掉一层皮。宫道上的砖缝里，蝉鸣声从早到晚响个不停，吵得人心烦意乱。

朱厚照坐在东暖阁里，面前摊着一份名单。

名单上写着六个名字——魏国公徐俌、定国公徐光祚、曹国公之后李璇、信国公之后汤绍宗、鄂国公之后常复、卫国公之后邓炳。

这六个人，是开国勋贵中最核心的六脉。

魏国公和定国公是中山王徐达的后代，一门两国公，大明开国以来独一份。

李璇是曹国公李文忠的后代，李文忠是太祖皇帝的外甥，战功赫赫。

汤绍宗是信国公汤和的后代，汤和是最早跟随太祖皇帝起兵的老兄弟。

常复是鄂国公常遇春的后代，常遇春号称“常十万”，是太祖皇帝麾下第一猛将。

邓炳是卫国公邓愈的后代，邓愈十八岁领兵，战功赫赫。

这六个人，加上已经入京的藩王们，就是他手中最重要的筹码之一。

朱厚照放下名单，对刘瑾吩咐道：“传旨，召魏国公徐俌、定国公徐光祚、李璇、汤绍宗、常复、邓炳入宫觐见。”

刘瑾躬身应道：“遵旨。”

转身出去传旨。

朱厚照靠在椅背上，闭上眼睛。

勋贵馆驿里，六个人几乎同时接到了宫里的传召。

魏国公徐俌正在书房里看书，听到传旨太监的话，手中的书差点掉在地上。

他连忙放下书，整了整衣冠，快步走出勋贵馆驿，上了轿子。

在皇宫门口，他遇到了同样被召见的定国公徐光祚。

徐光祚今年刚过四十，是定国公一脉的当代袭爵者。

他身材高大，面容方正，和徐俌有几分相似——毕竟两家都是中山王徐达的后代，血脉相连。

但与徐俌不同，徐光祚袭爵不过一年，对朝堂上的事还不算太熟悉。

“魏国公，”徐光祚拱手行礼，“陛下召见咱们，可知是为了何事？”

徐俌摇了摇头：“不知道，但既然陛下召见，一定是大事。”

就在两人打招呼的同时，李璇、汤绍宗、常复、邓炳四个人也被召来了。

他们在宫门口碰了面，彼此交换了一个眼神，都从对方眼中看到了期待和忐忑。

“你们说，陛下召见咱们，是为了什么事？”常复第一个忍不住开口，声音压得很低。

李璇摇了摇头：“不知道，但魏国公和定国公也被召见了，应该是好事。”

邓炳没有说话，但他的目光比平时亮了很多。

汤绍宗也没有说话，只是安静地站着，双手拢在袖中，看不出什么表情。

随后六个人由太监引着，穿过长长的宫道，向乾清宫走去。

乾清宫东暖阁门口，刘瑾已经等在那里了。

他看到六个人走来，微微躬身，然后侧身让路。

“魏国公、定国公，陛下请二位先进去，四位指挥使请先在偏殿稍候。”

六个人对视一眼，徐俌和徐光祚整了整衣冠，迈步走进了东暖阁。

李璇、汤绍宗、常复、邓炳四人则跟着另一个太监，去了旁边的偏殿。

东暖阁里，朱厚照坐在御案后面，面前摊着一张纸，纸上写着什么，但隔着距离看不清。他听到脚步声，抬起头来，目光落在徐俌和徐光祚身上，微微一笑。

“两位表舅来了，坐吧。”

这一声“表舅”，让徐俌和徐光祚同时一怔。

表舅——这个称呼，他们已经很久没有听到了。

按辈分算，徐俌确实是朱厚照的表舅。

定国公徐光祚和徐俌同出一脉，所以也是朱厚照的表舅。

这一层关系，在永乐年间是魏国公府最引以为傲的资本。

但近百年过去，随着魏国公府被边缘化，这层关系也渐渐被人遗忘了。

此刻，朱厚照一声“表舅”，把那段尘封的血缘亲情重新翻了出来。

徐俌的眼眶微微一热，但他很快控制住了情绪，躬身道：“谢陛下。”

然后在旁边的椅子上坐下，徐光祚也跟着坐下，两人的背脊都挺得笔直，双手放在膝盖上，姿态恭谨而端正。

朱厚照看着他们，沉默了片刻。

然后他开口了，声音不大，但每一个字都清晰而恳切。

“两位表舅，朕今天请你们来，是想跟你们说几句心里话。”

徐俌和徐光祚对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。

皇帝说“心里话”——这三个字的分量，比任何圣旨都重。

朱厚照靠在椅背上，目光穿过窗户，望向外面的天空。他的声音变得有些低沉，带着一种与年龄不相称的疲惫。

“朕刚登基，年纪轻，朝中那些文官资历比朕深、年纪比朕大、论起辈分来比朕还高一截。朕说句话，他们要引经据典地反驳；朕下道旨，他们要这个流程那个手续。朕这个皇帝，当得憋屈。”

他转过头来，看着徐俌和徐光祚，目光中有一种说不清的东西——是委屈，是无奈，还是一种被压抑了太久的愤怒。

一个十五岁的少年，坐在龙椅上，面对满朝文武，却发现自己说的话没人听、下的旨意被拖延、做的事被反对。

这种感觉，不是亲身经历的人，不会懂。

徐俌的手微微攥紧了，他是魏国公，是中山王徐达的后代，是皇帝的娘家人。听到皇帝说“当得憋屈”这四个字，他的心里像被什么东西刺了一下。