沁霜院。

裴玄安自书房走出，长长的影子被烛光拉得斜斜的，更衬得他身形单薄。

他抬脚往卧房行去，却在转角处与一人不期而遇。

“玄安见过舅公。”

裴玄安脚步一顿，忙问安行礼，姿态谦逊有礼。

来人正是元朗，他面色匆匆，显然是有急事。

元朗停下脚步，目光落在眼前的小少年身上。

这孩子，虽是赵王之子，却全然不似其父那般……阴鸷乖戾。

当真是歹竹出好笋。

如今，赵王虽不良于行，可有这样一个出色的儿子，也算是后继有人了。

假以时日，待玄安长大成人，定能撑起赵王府的门户。

元朗面上露出几分温和的笑意，抬手轻轻拍了拍裴玄安的肩膀，语气关切：“夜深了，玄安你早些歇息吧。”

“是，舅公。”裴玄安恭敬地应道。

元朗点了点头，不再多言，径直朝书房方向而去，步履匆匆。

裴玄安望着元朗离去的方向，眉心微蹙，心中思绪翻涌。

舅公行色匆匆，如此深夜，还急着去书房……

裴玄安心中隐隐有了猜测。

太子遇袭，伤势颇重，如今左眼已废……这储君之位，迟早是要空出来的。

储君之位空悬，那三伯……他有机会吗？

......

书房内，元朗则难掩激动之色，他来回踱步，声音中带着几分亢奋：“殿下，太子渺了一目，已然是废人！这储君之位，不出数日，必将空悬！”

他猛地顿住脚步，直直看向裴明辰，眼神发亮：“秦王与太子遇袭一事脱不了干系，已是断前程尽断，更遑论肖想储君之位！”

“如此一来，便是天赐良机！殿下定要牢牢把握住！”

裴明辰听罢，却并未如元朗那般激动，反倒是眉头微微蹙起，似有隐忧。

他抬眸看向元朗，“舅舅，您忘了燕王。”

元朗一怔，脸上的兴奋之色稍减。

裴明辰缓缓起身，走到窗边，望着窗外深沉的夜色，声音低沉：“燕王，实力不容小觑，实乃劲敌。”

他顿了顿，眸色深沉：“更何况，今日陛下对燕王府的玄璋，似乎格外喜爱……”

他想起白日里，景熙帝抱着玄璋射箭的情景，心中便隐隐有些不安。

燕王实力雄厚，文治武功，样样出色。如今还有个极得圣心得儿子……

元朗闻言，面色一凛。

他方才只顾着高兴，竟是忽略了燕王这个强劲的对手。

他沉默片刻，方才缓缓开口：“燕王府小公子虽得陛下青睐，但毕竟年幼，尚不足为惧。倒是燕王……”

他语气中透着几分凝重：“燕王此人，城府极深，这些年又一直经营燕北，手握燕北军，的确不容小觑。”

裴明辰颔首，眉宇间的忧虑更深：“正是。燕王，绝非易与之辈。此番储君之位空悬，他定会倾尽全力，与我们争夺。”

书房内陷入一片沉寂，唯有夜风吹过的声音，在静谧中格外清晰。

良久，裴明辰沉声开口，打破了这令人窒息的沉默：“舅舅，我们需得从长计议，小心谨慎，步步为营。”

“太子之位，本王势在必得！”

元朗眼中闪过一抹难以掩饰的喜色。

既然魏王如今有这般破釜沉舟、志在必得的决心，准备大干一场，那往后诸多事宜便好办了！

他捋了捋胡须，沉声道：“殿下放心，元氏一族定当倾尽全力，助您登上储君之位！”

“如今，随着殿下声势渐起，元氏族人相继重新出仕，昔日的亲朋旧故，动也愈发频繁。”

他压低声音，透着一股隐秘的兴奋：“这些年，陛下对世家多有打压，大家的日子都不好过。如今见殿下有问鼎之势，不少世家都已暗中向臣透了口风，愿奉殿下为主！”

他眼中流露出一丝自得：“虽说这些世家被陛下打压多年，元气大伤，可瘦死的骆驼比马大，他们联合起来，实力仍旧不容小觑。”

紧接着元朗话锋一转：“燕王虽不容小觑，但其根基在燕北，麾下多是些只知舞刀弄枪的武夫。可这朝中，终究还是文臣的天下。”

他看向裴明辰，眼里闪过精光：“殿下，这大晟除了燕北军，还有一支精锐之师——西南的云骥军！”

“云骥军战力不俗，其统帅吴廷敬，深谙兵法，乃常胜将军。”

元朗语气一顿，意味深长地笑了笑：“吴廷敬嫡出幼女，今年恰逢及笄。”

裴明辰立刻明白了元朗的意思：“舅舅的意思是……联姻？”

元朗微微颔首：“自古以来，联姻便是最佳的结盟手段。若殿下能纳吴廷敬之女为侧妃，便能补上军中势力的不足！”

裴明辰闻言，心中一动，却又微微蹙起了眉头。

“听闻吴廷敬为人傲慢，眼高于顶，怕是不愿让女儿屈居侧妃之位。”

元朗摆了摆手，一副成竹在胸的模样：“殿下多虑了。”

“只要给出的好处足够诱人，还愁吴廷敬不动心？”

他凑近裴明辰，压低了声音：“若殿下承诺，将来立吴廷敬之女所出子嗣为太子，他岂有不应之理？”

裴明辰闻言，眉头紧锁。

王妃虽出身不显，但这些年在黔地一直陪伴在他身侧，贤良淑德，将王府打理得井井有条，从未让他操过半点心。

长子玄霖虽不是天资过人，却也勤勉好学，孝顺懂事，是个好孩子。