在阿骨达的指引下，关岳的军队钻进了武陵山脉深处的“野人山”。

这里确实配得上“野人”之名——群山环抱，森林遮天蔽日，毒虫猛兽横行。但地势险要到了极致：只有三条隐秘的小路可以进出，每条路都要经过“一线天”般的峡谷，真是一夫当关万夫莫开。

陆逊率追兵追到山口就停住了。斥候回报：“山中瘴气弥漫，毒蛇遍地，蜀军若真进去了，不死也残。”

陆逊看出关羽这是想诱他深入、在深山继续伏击他们，他始终想不通这关羽怎么突然变的这么能屈能伸，还这么有计谋，面对这样没有胜算的局面，他无奈，只能率军返回夷陵。

但他们不知道的是，关岳早就让阿骨达准备了驱瘴的草药，士兵们用布蒙住口鼻，还用硫磺粉驱蛇。

野人山不是一座山，而是一片纵横数百里的原始山区。

这里的山势陡峭到近乎垂直，参天古树遮天蔽日，藤蔓粗如儿臂，毒蛇猛兽遍地。按照阿骨打的说法，连最勇敢的蛮人猎手，也不敢深入野人山腹地超过三天。

但关岳的三万人，在这里一扎就是半个月。

最初的兴奋很快被生存的压力取代。当关岳站在野人山主峰“天柱岩”上，俯瞰着山坳里密密麻麻的营帐时，马良和王甫捧着账本找到了他。

“君侯，”马良苦笑着翻开账本，“蛮人送来的苞谷和红薯，只够吃五天。我们自己的存粮……还能撑十天。”

王甫在一旁补充：“而且都是粗粮，士兵们已经半个月没见到油腥了。昨天又有三十多人病倒，军医说是长期吃不到盐，浑身没力气。”

关岳没有说话。他俯瞰着山坳——那里，士兵们正在砍伐树木搭建营房，开垦山坡上的荒地。但进度很慢，因为他们手中只有残破的环首刀和削尖的木棍，面对野人山坚硬的红土和盘根错节的树根，效率低得可怜。

更麻烦的是武器。从樊城撤退时携带的箭矢已经消耗大半，弩机损坏了三分之一。如果现在东吴大军压境，他们连像样的反击都组织不起来。

“知道了。”关岳终于开口，“传令，召集工匠营所有头目，还有军中所有打过铁的、烧过窑的、挖过矿的，半个时辰后到中军帐集合。”

半个时辰后，中军帐里挤满了人。

关岳没有坐在主位上，而是站在一张用整张兽皮铺成的长桌前。桌上摊着十几张他连夜画的图纸——用烧黑的木炭画在树皮上，线条粗糙，但结构清晰。

“都过来看。”关岳招手。

工匠营的头目是个五十多岁的老铁匠，姓郑，跟了关羽十几年。他凑到桌前，眯着眼睛看了半天，忽然倒吸一口凉气：“君侯，这、这是……”

“土法炼铁炉。”关岳用手指点着图纸，“用黏土混合木炭粉，砌成圆筒状，内壁要抹得光滑。下面开风口，用牛皮做成风囊鼓风。上面加料口，从这里投入铁矿石和木炭。”

他又指向另一张图：“这是鼓风装置。两个人轮流踩踏板，通过连杆带动风囊。我要你们三天之内，造出十个这样的炉子。”

郑铁匠的手有些发抖：“君侯，这法子……能成吗？我们在荆州用的都是高炉，要砌好几丈高——”

“那是官府的炼法，我们要的是能快速生产、到处移动的炼法。”关岳打断他，“野人山有铁矿，昨天探矿队已经在北坡找到了露天的赤铁矿。也有硫磺，南边的温泉谷里，石头上都结着硫磺晶体。”

他环视帐内所有人：“有了铁，我们就能造工具。造曲辕犁，开荒种地。造镰刀，收割庄稼。造斧头，砍树盖房。”

帐内一片寂静。有人眼中露出希望的光，也有人满脸怀疑。

关岳知道，光靠说是不够的。他从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一截黑乎乎、布满气孔的铁块。

“这是我昨晚自己试炼的。”关岳将铁块放在桌上，“虽然粗糙，但硬度足够。郑师傅，你看看。”

郑铁匠拿起铁块，从腰间抽出小锤敲了敲，又用指甲抠了抠断面，眼睛渐渐亮了起来：“君侯！这铁……虽然杂质多，但确实能用！造农具绰绰有余！”

“不止农具。”关岳又摊开一张图纸。

这张图上画着一件奇特的兵器：三段棱形截面，没有刀刃，只有三个锋利的棱边，头部尖锐得像锥子。图纸旁写着三个字：三棱刺。

“这是……”周仓不知什么时候挤了进来，盯着图纸看了半天，“枪不像枪，剑不像剑，这怎么杀人？”

“它本来就不是为了砍杀设计的。”关岳拿起桌上那根铁条，“你们看，锻造环首刀需要反复锻打、淬火，一个熟练铁匠三天才能打一把。但这种三棱刺，只需要将铁条锻造成三棱形，打磨尖锐，一个熟练铁匠一天能造十几把。”

他顿了顿，声音低沉下来：“而且它的杀伤力……更强。”

关岳从亲兵手中接过一领东吴军的铁甲——那是牂牎江伏击的战利品。他将铁甲挂在木架上，然后拿起一柄环首刀，用尽全力劈砍。

“铛！”火花四溅，铁甲上留下一道白痕，但没有破。

关岳放下刀，拿起桌上那截铁条——他将一端磨尖了，做成简易的三棱刺形状。这次他没有劈砍，而是握住铁块，猛地向前一捅。

“噗嗤。”

轻微的撕裂声。三棱刺的尖端轻易地穿透了铁甲，从背后透出半寸。

帐内响起一片倒吸冷气的声音。

“环首刀靠的是刃口切割，遇到铁甲很难破防。”关岳拔出三棱刺，铁甲上留下一个三角形的窟窿，“但三棱刺靠的是穿透力。它的截面是三角形，受力集中，专门针对甲胄。而且伤口是三角形的，极难缝合，中者必死。”

周仓一把抢过那根铁条，反复看着那个三角形的窟窿，忽然哈哈大笑：“君侯！神了！这玩意儿捅人，跟捅豆腐似的！”

“但它不是为了杀人而造的。”关岳的声音忽然严肃起来。

所有人都愣住了。

“那是为了什么？”关平忍不住问。

关岳走到帐门口，掀开帘子。外面，夕阳的余晖洒在山坳里，士兵们还在奋力开垦荒地，汗水浸透了衣衫。

“为了让我们的士兵活下去。”关岳说，声音很轻，但每个人都听得清清楚楚，“有了它，我们就能用更少的铁、更短的时间，武装更多的民兵。有了武装，我们才能保护自己开垦的田地，保护我们种出的粮食。”

他转过身，目光扫过每一张脸：“等我们有了粮食，有了武器，就能打出野人山，去长沙、零陵，找那些依附东吴的土豪劣绅，把他们强占的土地、粮食、盐铁，全部拿回来——分给百姓，也分给我们自己。”

帐内安静了片刻。

然后，郑铁匠第一个跪下：“君侯，我老郑这把骨头，就交给您了！三天之内，十个炉子，造不出来我提头来见！”

“我也是！”

“算我一个！”

工匠们纷纷跪倒，眼中燃烧着某种炽热的东西。那不是对权力的畏惧，也不是对赏赐的渴望，而是一种更原始、更强大的动力——生存的希望。

关岳扶起郑铁匠，又扶起其他人：“都起来。从今天起，工匠营的伙食标准提高一级，每天加二两肉。我要你们全力生产，但也要保住身体。”

他又看向王甫：“国山，我们蜀军的识字班办得怎么样了？”

“已经开了二十个班，每个班五十人。”王甫回道，“己经在教他们写自己的名字，写‘汉’字，写‘存人失地、人地皆存’。”

“好。”关岳点头，“再加一条：每天晚上，识字班结束后，让教官给士兵们讲半个时辰的故事。讲高祖斩白蛇起义，讲光武帝中兴汉室，讲我们为什么而战。”

“为什么而战？”王甫有些茫然。

关岳走到帐中央，手指在虚空一点：“为了一口饱饭，为了一亩薄田，为了我们的父母妻儿不用再被官府欺压，为了这天下，人人有饭吃，有衣穿，有地种！”

他的声音在帐内回荡，像锤子敲打在每个人的心上。