无可奈何花落去，空留笑柄在帝都。

刑部侍郎黄玉为潘仁美被劫杀一案，输掉苦心钻营二十年才戴上的副二品刑部侍郎乌纱帽，悻悻回乡。

经八王赵德芳保举，吕蒙正当上了正二品的刑部尚书。

上任的第一件事就是查办‘潘太师被路杀一案’。

吕深知此案背景复杂，求教于寇天官，寇曰：“此系外案，京官不便亲查，严令陈州知府查办即可”

。

吕尚书即行文陈州府：限十日查清案情，缉拿凶犯。

知府李信义接文如雷击顶，急招通判严稼清，三班捕头雷享，兵马都监徐能商议案情。

雷享道：“黄沙岗一带，有一座荒废的‘三仙观’哪里常有毛戝聚散，不过，他们不敢做此大案。

因为潘家父子、刑部的两个捕头都不是易与之辈，他们对付不了。

属下认为：此案定系潘太师昔日军中仇家所为，得手后早已迁地为良，其真正面目说不定还是朝廷大员，或军中悍将。

我们就是查到一些蛛丝马迹，也无法缉凶结案。”

李知府急道：“以你之见本府就只能坐等十日以后，丢官坐牢啦！

到时只怕诸位也没好果子吃吧！”

通判严稼清道：“府尊息怒，我们现在都是一根绳上的蚂蚱，有事谁也跑不了。

下官觉得雷捕头之言甚是有理，此案如果认真查办，结果必然是：时间超限，线索掐断，圣上震怒，朝野不安，不了了之，我们丢官。

刑部黄侍郎就是前车之辙！

所以，下官愚见：雷捕头出动全部人马尽快找到被害人尸体。

徐都监出动大军围剿三仙观，不要话口，只要首级。

事成后下官自有皆大欢喜的结案之法。

不知诸位意下如何？”

雷享道：“通判大人所论乃万全之策！”

李知府道：“事不宜迟，马上行动！！

本府敬候佳音”

。

三日后，雷捕头果然找到潘仁美等六人的尸体，徐都监剿山也杀死几名家住附近，又回山寨搬东西的小喽啰，也找回跑散的马匹。

于是，李知府亲自押送尸体、马匹、及‘匪首’的首级，拿着徐通判攥写的呈文，进京向刑部报功。

刑部吕尚书将呈文转奏太宗。

内容是：据陈州府首报，已查明原潘太师等人被害一案，系山贼‘坐地虎’陈熊、‘冲天炮’孟大海、‘赛仁贵’吕大江等所为。

剿山时，匪首全部被格杀，匪徒百余人被杀，个别逃匿。

据徐都监讲，格斗中发现，匪首‘赛人贵’所使枪招颇有杨家枪风范。

现在人头已送来京，云云。

太宗略一沉思御批道：“被害遗体、匪首首级交潘府安葬，上祭。

徐能升守备遇缺即补，李信义境内有匪不剿本应免职，念破案之功仍留任使用。

钦此！”

却说杨延昭回到杨府，休息两日，得知陈州事已结案，就上朝消假。

三呼万岁已毕奏道：“微臣杨延昭向万岁消假，并奏请万岁允臣辞去太原节度使之职。”

太宗一楞，以为杨六郎的气尚未消，或嫌封的官小，就皱眉道：“太原节度使乃本朝节度使之首，辖河东路十四州、一百零三县，不为不重！

按太祖律如此重任非赵姓亲王莫属，朕念你杨家功高盖世，又是当朝郡马，才破例重用。

还怕日后没有封王之份！

卿不受者，何所思耶？

朕甚不解！”

赵德芳也觉得杨延昭有点过分，正想说他。

只听延昭又奏道：“微臣不是嫌节度使之职比王小！

而是请万岁改封臣为‘三关’巡检之职！”

太宗道：“巡检一职与节度使相比岂可同日而语？

卿何不喜西瓜而爱芝麻耶？”

延昭道：“臣随父归宋不是图圣上封官、赐宅。

为的是抗辽保国，尽忠报恩！

臣知辽贼亡我大宋之心不死，三关佳山寨一带地势极佳，若能修缮，屯兵。

进，可以直扑幽燕，退，可以拒辽兵于国门之外，保国内平安。

同时臣闻沿太行山麓，有不少英雄占山为王，臣想收伏他们作为抗辽将领，是故臣愿弃节度使而就三关巡检也！”

殿上百官无不为杨六郎的心胸所感动。

太宗更是激动不已，深为有此忠良之臣而欣喜。

不由站起道：“杨爱卿真乃朕的弘股之臣！

大宋朝的栋梁也！

所奏朕一概全准！

唯巡检之职乃县、镇八、九品官员所任，岂能以此封卿？