皇后的目光与阿宓如出一辙, 望向她时一样的缱绻，一样的柔和，一样的爱护。她每每与她对视，或沉湎, 或自责不该沉湎，却从未想过, 为何全然不同的二人, 会有如此相像之处。

郑宓对上她震惊的目光，脊背微微地绷直, 口上却若无其事道：“公主为何这般看我？”

话音一出, 便似兜头一盆冰水彻头彻尾地浇下。明苏陡然间醒了, 不对, 声音不对。她再观皇后的面容, 便如第一回见她一般, 仔仔细细, 角角落落地看。

也不对, 相貌不对。虽都好看，却显然不是一副长相。

明苏顿时颓了下去, 难道是魔怔了？否则方才那一瞬间，她怎会冒出皇后便是阿宓的离奇念头。郑宓由着她看, 并不躲闪。

明苏默然不语，端着茶盏，静静地饮。

一旁举画的宫人还立着，郑宓挥了下手, 示意他们先退下。明苏正收拾心情，郑宓见她没什么说话的兴致，也就未开口搅扰。

殿中倒格外宁静下来，唯有茶水倾泻的脆响不时传来，是皇后亲自在为公主添茶。

过了好一阵，明苏方有些回过神来的模样。郑宓这时方问：“公主今日很是反常，是怎么了？可是遇上了什么难解之题？”

这一句是必要问的，殿下方才显然是心中埋了事，她待她一贯关心，此番却不闻不问，待殿下出宫之后，若回想起来，必会觉得古怪，以为她心虚，故不敢问。

也不可问得过于细致，否则落入殿下耳中，便像是在试探了。明苏是很能记得住旁人待她好的性子。她这般关切一问，明苏必会愧疚。

郑宓问完这一句，明苏果然如她所想，不怎么敢看她，语气也略略和软下来：“无事，多谢娘娘关心。”说罢，她愧意愈盛，皇后待她如此上心如此关切，可她却拿那等耸人听闻的荒唐事去猜疑她。

她有些坐不住了，便站起了身：“趁着还有一日闲暇，儿臣去看看母妃，便先告退了。”

郑宓起身送她，一直送到殿门外。

以方才的话语来看，明苏只是对她与棠玉的不同产生了疑惑，只不知她有没有更进一步的怀疑，譬如怀疑她便是郑宓。

皇后望着步履匆匆的背影，忽而觉得自己可笑，容貌不同，身量不同，声音也不同，分明就是两个不同的人，如何联想到一处去。

借尸还魂之事，何等诡异离奇，明苏怎能想得到？

郑宓松了口气，可心中又难免遗憾。

明苏离了仁明殿，便匆匆忙忙地往淑妃处去了。她到时，淑妃正取了本话本在看，见她突然来了，便将话本反扑着放在桌上，起身迎她。

明苏魂不守舍的，见了她，先行了礼，而后自提了桌上的壶，倒了盏茶。淑妃哎了一声，劝阻道：“这茶凉了，令换新的来。”

话音还未落下，明苏便将盏中之茶一饮而尽了。

大冷天里，冰凉的茶水，使得她五脏六腑都似被冰住了。明苏打了个激灵，脑子却清醒起来。

淑妃招呼宫人，命将这壶茶拿下去，沏新的来，又望着明苏，责备道：“怎这般急，凉水入腹太过伤身。”

宫人很快便沏了新茶送来。淑妃替明苏斟了一盏，袅袅的烟气，淡淡的茶香，都使得明苏想到方才在皇后殿中的情形。

目光相似，还有烹的茶也是一般滋味，还有也爱叮嘱她要多着衣，要少饮酒……明苏的脑海中飞快地冒出许多念头，拦都拦不住，待她反应过来，她忙打住了，心慌意乱的，必是她想得多了。

怎么也不会的，这分明是两个人。

淑妃见她混混沌沌的，不知她是怎么了，也不敢问。自宓儿的死讯传来，明苏便不大一样了。她不敢提，怕明苏正沉溺悲伤，她一提，她便更难受了。也怕她想的是旁的事，她一提，倒让明苏又记起这一遭来，又伤一回心。

淑妃瞥见扑放在桌上的话本，便拿了起来，推到明苏眼前，笑着道：“这话本还怪有意思的，你若不忙，便拿去看看吧。”

明苏正想要寻些事来做，以免总想着皇后与阿宓的相似处，闻言，立即显出格外感兴趣的模样道：“让儿臣看看。”接过书，便翻了翻，翻了一轮，一个字都未看进去。

明苏：“……”她有些生气了，气自己，皇后喜欢她，她无法给予相同的爱慕，但此事难勉强，她们并不相互亏欠，但她若因想念阿宓，便硬将皇后看做阿宓，那她便太对不起皇后了。也对不住阿宓，将旁人看做她，阿宓该多失望。

如此一番恼怒生气，明苏总算定下心来，重新翻了一遍，大致知晓了，竟是讲述江湖中的游侠儿的故事。

“没想到母妃喜欢这样的故事。”明苏笑道。

淑妃也跟着笑了笑：“楚家是以军功起家的，直到你曾外祖父，发觉升平日久，武将受轻视，便要你外祖父，弃武从文，可惜相较孔孟之道，儒家经义，你外祖父更喜舞刀弄枪，排兵布阵。

曾外祖父无法，只得由他去，却将希望寄在了你几位舅父身上，这才使他老人家如愿了。

你大舅曾在郑太傅门下求学，虽未能如郑太傅一般，学识不凡，但也在二十岁上做了探花郎，入仕为文官，你其余二位舅父稍差些，但也都是正正经经的进士及第。

一门三进士，此事一度传为美谈。”

外祖家的事迹，明苏自是有所耳闻，笑道：“曾外祖父泉下有知，必是高兴。”

淑妃点了点头，转口却道：“但我却更喜武人的义薄云天，豪迈之气。”她说着低头看话本，“侠客间的意气，我看着，很是钦羡。年少时，还曾想过要闯荡江湖，做一惩奸除恶的女侠。”

明苏一怔，母妃甚少提起自己的身，也不怎么谈及自己的喜好，以致她听了，有些意外，磕磕巴巴地道：“原来如此。”

她怎么看都觉母妃当是大门不迈二门不出的官家小姐，原来竟是如此热血心肠。只是这样一提，明苏倒想起来了，许多年前，她很小的时候，晚上睡不着觉，央着母妃为她讲故事，母妃讲的便是游侠儿们肝胆相照的仗义之事。

可后来，尤其是这两年，母妃便变得内敛起来，举止言谈，都十分柔婉，也常读诗书，学着抚琴。

这模样，倒像极了母后。

明苏想到什么，就说什么：“母妃如今倒与母后十分相像，儿臣年少时，在母后膝下读书，便是这般光是叫她看上一眼，都觉被温柔包裹着。”

淑妃冷不防听她提起先皇后，怔愣了一下，随即又是神色如常：“兴许是太过想念她了，想得多了，行事便不知不觉地与她相像了起来。”

明苏意外，她一直以为母妃与先皇后不合。年幼时，母妃要她亲近先皇后，说的缘由也是因先皇后学识渊博，能教导她。那些年，她虽时常出入仁明殿，但母妃却从未去过，有时去接她，也是等在仁明殿外一射之地远的拐角处，轻易不靠近。故而她更以为母妃与母后必是积怨极深。

难道其中有内情吗？

但她并未说出来，她想，哪怕原先不合，如今人不在了，能想起的便多半是那人的好，想得多了，那些好哪怕原先只是五分，也变成了十分，便更怀念了。

母妃兴许便是如此，母后亡故后，她再多不满也都不计较了。

明苏这般猜想，也就未曾深问，又坐了会儿，她拿起桌上的话本，便告退了。

她走后，淑妃在殿中坐着，坐了许久，方轻轻地叹息，却是什么都未讲。

明苏拿着话本回了府。天色已不早了，她用过晚膳便去了书房。可平息下来的心，又开始焦躁。像是犹不死心一般，她的脑海中又开始浮现皇后与阿宓的相似处。

这回更细致了。

她竟回想起半年前，她与皇后在紫宸殿外初见的情形。

那日日头很晒，她并未打伞，才初见的皇后便很不认生地与她道，暑气重，不打伞，公主中了暑气，又要难受了，且用本宫这顶吧。

时隔半年，她不知怎么，竟将那时皇后的话记得清清楚楚。她还记得那时她便心生熟悉之感，因多年前有一回，阿宓也是这般，在她耳畔絮叨着，天热，不打伞中了暑气，殿下又要难受了。

这样一想，明苏心头重重一跳，跳完又很慌，皇后与阿宓相貌上一点都不像。纵是化妆，也不致这般神异吧？

更何况……明苏呼吸一滞，何况阿宓已经没了，那几人为保命，不会骗她的，阿宓丧生在程池生的刀下，连尸身连骨灰都未得保全。

明苏一瞬间似是入了狂，恨意铺天盖地，她的眼睛都赤红起来，想要将程池生凌迟，将他挫骨扬灰。头猛然间疼得厉害，她像是闻到了血腥气，是阿宓的血。