斯卡尔正在营寨外忙着清理战场，关押俘虏。听见部下汇报堂主到了，顿时事也不办了，大步赶了回来。远远看见奥斯特，笑眯眯地对他说，“成为大名人的感觉如何，是不是想再多休息两天？”

奥斯特已决定坦白一切，待斯卡尔走到近前，叹了口气，然后正色说道，“帮主，有件事必须说清楚。我根本什么都没做，那些官军，都不是被我击退的……”

斯卡尔忙用手指抵住嘴唇，环视四周，然后小声说，“嘘，我当然知道你什么都没做。只是——你是怎么知道绝密的伏击计划的？”

“啥？”奥斯特呆住了。斯卡尔接着说道，“从截获官军行动指令，到布置埋伏地点只有不到五个钟头时间。加上为了保证隐秘性，我只将计划通知了直接参与作战的将士；

我们白天释放了假情报，佯装长途攻打东部乡郡，实际上是前锋部队拖着树枝伪造声势，剩余的部队出了营寨之后便就地埋伏下来。待到官军以为总部兵力空虚打上门，便来个守株待兔，瓮中捉鳖……”

原来是这样，我说怎么突然这么多人马杀回来！奥斯特忙说，“既然这样，你快向大伙解释清楚啊，根本不是我的功劳！”

斯卡尔很是奇怪，“为什么这么说，你的功劳可一点不小啊！我们先前的情报中，根本不知道官军带来了这么多人马和蒸汽坦克。普通的炮弹和魔法对这些附了魔的铁疙瘩收效甚微，唯一能起作用的地震术炸弹材料珍贵，数量稀少，只来得及布置了三发。要不是你冒着巨大风险冲到地雷阵前面，勾引它们集中过来，一网打尽，最终战果还难以预料呢！”

奥斯特大惊，合着当时自己只要多走一步，就会先被地雷炸上天。“我是闹着玩的，根本没想这么多！”

“别谦虚啦。而且这次行动是不宜公开的，你想，如果官军知道我们有办法释放假情报，还能截获他们的行动计划，我们潜伏在敌后的人员不就危险了吗？……别说这个了，你到底是怎么猜到这些细节的？难道你会某种占卜魔法吗，能不能教给咱们的人啊？”

接下来，无论奥斯特怎样解释，都被认为是在谦虚，或者占卜术是不传之秘，不能细说。

由于这场战斗的胜果十分巨大，不仅重创了州郡卫队主力，击毙了上校军官，光蒸汽坦克就摧毁和缴获了三辆；还使黑山郡官府从此彻底丧失了反击能力，再不敢迈出城镇一步。义军声威大噪，前来投奔的人马多了三倍，整个西陲都为之震悚。

斯卡尔出于保护卧底线人考虑，隐瞒了假情报和策划伏击的事情，胜利的原因便完全被归在了单刀破敌、肉身挡坦克的奥斯特头上。义军全体上下对红发堂主佩服得五体投地，先前有所怀疑与不服的声音也统统缄言。

经过这件事，奥斯特已完全被当做了头牌，战略性武器。每当义军碰到难啃的骨头或重要的行动时，都要带上红发堂主助阵；

因为名声在外，所到之处群众云集响应，箪食壶浆相迎，小聚点的官兵纷纷放弃抵抗，望风而逃。他往往什么都没做，光露个面就能取得重大战果，而战友们都把行动的成功归结于奥斯特的存在。

造成传言进一步膨胀，红发堂主的通缉令贴满了官军控制的各个城镇乡郡，赏金已高达数十万，仅次于帮主斯卡尔。在荒野东北部广大区域的人们纷纷谈奥色变，提到他的名字能止小儿夜啼。

随着信任的加深，斯卡尔召开堂主大会，在众人一致推举和全票赞成中，奥斯特荣升为副帮主。

他此时悔得肠子都青了；犹犹豫豫，当断不断，走没走成，反倒成大匪首了。

只要一出门，奥斯特走到哪都会被人认出来，也必定会遭官府重兵围剿，或被眼红巨额赏金的人四处堵截。斯卡尔为此给副帮主配了三倍的卫兵，他整天缩在自己房间里痛不欲生；

以现在的状态，能活着跑出黑山郡才算有鬼了，只能继续窝着，等待机会。真是应了那句话，自作孽，不可活。

这天，斯卡尔突然找到奥斯特，说要告诉他一个只有帮派中少数最受信任的领袖才能知晓的秘密。

奥斯特虽然很不想再牵扯更深，但为了避免被看出端倪，也只得同意。斯卡尔遂带上他、凯斯和普尔曼等亲信卫兵，几人骑马一路向西，进了深山。

又沿着山路奔行数个小时后，最终抵达了一处隐秘的山谷。

从关口前的哨塔、防御工事，甚至还用树叶隐藏着一辆蒸汽坦克判断，这里肯定是什么重要的地方。进去一看，果然，四处分布着大大小小的建筑、操练场地、仓库、防空洞等，驻扎着上百全副武装的军人，基本就是个军事要塞了。

斯卡尔对奥斯特说，“请原谅，我不是有意向你隐瞒的，为避免节外生枝，我们有纪律，在外界一律自称为丐帮或义军，只对最信任的人才提及这里。布朗兄弟现在已是副帮主，并且以突出的贡献证明了自己的忠诚，此事自然不能再瞒着你。”

几人下了马，斯卡尔领奥斯特走向一栋建筑，一边说道，“一直以来我们之所以能跟官府对抗，光靠民心所向或游击战术可不够。这个，才是决定一切的筹码。”

说着哨兵打开了前方的大门，几人走进建筑内部，映入眼帘的是数座锻炉和十几台工程车床。几十名工人和工程师正在忙碌操作，车间里源源不断地生产出各类魔法工程武器和工具；

有各种枪械、炸弹、地雷等军火，还有用于测量、校准、传输、控制等的精密仪器。跟奥斯特所熟知的车间不一样，这个世界基本没有纯机械结构的工具，各种零件的生产和组装过程，都搭配着各类魔法符文和水晶石进行。

他此前已经知道，符文枪和炸弹都属于王国严控的违禁品。附近黑市上流通的，大多是由同一间地下工厂制造。现在看来，就是这里了。同时验证了一个道理，在任何世界，武器都是反叛者需要掌握的头等东西。义军首领们显然也明白这一点，才对这间军工厂如此重视和严格保密。