群臣在下面一动不动足足站了一个时辰，这是本朝绝无仅有的事情，皇上在全神贯注的看答卷，下面群臣谁敢打扰？

皇上终于露出了久违的笑容。

“果然是千古奇才，感谢上苍，给朕拨开迷雾，社稷之幸，黎民之幸，状元非彼莫属。”

“小贵子。”

“奴才在。”小贵子用太监特有的腔调应道。

“你把状元说的这一段，这一段跟众卿家念念。”

皇上完全忘了自己还没有下旨钦点状元。

“奴才遵旨。”

“陛下临政愿治，于兹历年。

前此不息之岁月，犹日之自朝而午；今此不息之岁月，犹日之至午而中。

此正勉强行道，大有功之日也。

陛下勿谓数十年间，我之所以担当宇宙，把握天地，未尝不以此道；至于今日，而道之验如此其迂且远也。

以臣观之，道犹百里之途也，今日适六七十之候也。

进于道者，不可以中道而废；游于途者，不可以中途而画，孜孜矻矻，而不自己焉，则适六七十里者，固可以为至百里之阶也。

不然，自止于六七十里之间，则百里虽近，焉能以一武到哉？

道无浅功化，行道者何可以深为迂；道无速证效，行道者何可以迟为远？

惟不息，则能极道之功化；惟不息，则能极道之证效。

气机动荡于三极之间，神采灌注于万有之表，要自陛下此一心始，臣不暇远举。

何谓“人才之乏，士习蛊之”

也？

臣闻穷之所养，达之所施，幼之所学，壮之所行，今日之修于家，他日之行于天子之庭者也。

国初，诸老尝以厚士习为先务，宁收落韵之李迪，不取凿说之贾边；宁收直言之苏辙，不取险怪之刘几。

建学校，则必崇经术；复乡举，则必欲参行艺。

其后国子监取湖学法，建经学、治道、边防、水利等斋，使学者因其名以求其实。

当时如程颐、徐积、吕希哲皆出其中。

呜呼！

此元佑人物之所从出也。

士习厚薄，最关人才，从古以来其语如此。

陛下以为今之士习何如耶？

今之士大夫之家，有子而教之。

其方幼也，则授其句读，择其不戾时好，不震于有司者，俾熟复焉；及其长也，细书为工，累牍为富。

持试于乡校者，

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以是；较艺于科举者，以是；取青紫而得车马者，以是；父兄之所教诏，师友之所讲明，利而已矣。

其能卓然自拔于流俗者，几何人哉？

心术既坏于未仕之前，则气节可想于既仕之后，以之领郡邑，如之何责其为卓茂、黄霸；以之镇一路，如之何责为苏章、何武；以之曳朝绅，如之何责其为汲黯、望之！

奔兢于势要之路者，无怪也；趋附于权贵之门者，无怪也；牛维马絷，狗苟蝇营，患得患失，无所不至者，无怪也。

悠悠风尘，靡靡偷俗，清分消歇，浊滓横流，惟皇降衷秉彝之懿，萌蘖于牛羊斧斤相寻之冲者，其有几哉？

厚今之人才，臣以为变今士习而后可也。

臣愿陛下持不息之心，急求所以为淑士之道；则士风一淳，人才或于是而可得也矣。

……

陛下之所以策臣者，悉矣；臣之所以忠于陛下者，亦既略陈于前矣。

而陛下策篇终，复曰：“子大夫熟之复之，勿激勿泛，以副朕详延之意”

。

臣伏读圣策至此，陛下所谓“详延”

之意，盖可识已。

夫陛下自即位以来，未尝以直言罪士，不惟不罪之以直言，而且导之以直言。

臣等尝恨无由以至天子之庭，以吐其素所蓄积。

幸见录于有司，得以借玉阶方寸地，此正臣等披露肺肝之日也。

方将明目张胆，謇謇谔谔言天下事，陛下乃戒之以“勿激勿泛”

。

夫“泛”

固不切矣；若夫“激”

者，忠之所发也，陛下胡并与泛者之言而厌之耶？

厌激者之言，则是将胥臣等而为容容唯唯之归耶！

然则臣将为激者欤，将为泛者欤？

抑将迁就陛下之说，而姑为不激不泛者欤？

虽然，奉对大庭，而不激不泛者，固有之矣。