“宣王认为是不祥之物，当即将女婴处死。

“这倒也罢了。

“宣王对此却十分疑忌，召太史占卜，以测凶吉。

“那卦词中却有一句‘慎之慎之，檿弧箕箙’……”

龙子西不解：

“慎之慎之，‘檿弧箕箙’？那是什么意思？”

华地宁道：

“愚兄原也不懂。

“据说太史解释为，这一句乃是说，桑木弓箭和箕草箭袋，会给当朝带来祸患，要格外小心，所以宣王才下令禁止造卖。

“兄弟你说，这不是胡说八道么？”

龙子西道：

“原来如此！

“小可也听说那宣王如今骄奢淫逸，朝政日坏。

“却是不思悔改，反倒热衷于占卜之事，偏又信那卜官之言，常常弄出一些古怪的事情。

“可不当真是天道崩毁，草菅人命！”

两人说到这里，都是气不打一处来。

龙子西又是长叹一气，道：

“华兄自是深受其害。唉，便是小可，也有亲人遭了祸殃！”

见华地宁面露不解，龙子西继续说道：

“不瞒华兄，那传言中的老宫女乃是小可的姑姑，那孩子并非什么怀孕多年所生的怪物，乃是小可的妹妹。”

便把陈渡与姑姑以及古庙里的事情说了一遍。

华地宁听了唏嘘不已，却对杜大人放过龙子西有些不信：

“那杜大人真的没有再为难小哥么？倒也实在不易。”

龙子西点头道：

“正是。小可后来才知道，那杜大人姓杜名伯，乃是当朝的上大夫，位高人贵。

“也是宣王对这女婴之事太过重视，令他专督此事，他才亲自带人追查。

“此人不仅武艺高强，而且为人正直。

“那天见我姑父陈渡已死，自割了他的首级回去交差，允我将姑父尸身埋葬，并答应我事后会将姑父首级交给我，与姑父尸首合葬一处。

“还让我骑了姑父的马快快离开。

“听说那丘善的马队在路上见了姑父的首级便转回了京城。”

华地宁气得拍了一下桌子：

“那杜大人倒颇正直，只可惜于事无补，你姑姑一家三口最后还是全部死于非命！”

龙子西摇摇头：

“非也。

“华兄听说的是，那孩子已经被处死，却是与真相不符。

“那王后只是派人将孩子扔进了河里，死还是没死却很难说。

“小可沿河而来，正是为了查找那孩子的下落。”

华地宁听了此语，惊得半晌做声不得。

喃喃地道：

“扔进了河里？

“莫非……莫非，那孩子正是被宫里抛弃的孩子？”

龙子西见了华地宁如此情状，急忙问道：

“怎么，华兄见过那孩子？”

华地宁连连点头：

“如果真的是她，岂止见过，那孩子正是为愚兄所救！”

龙子西大吃一惊，长身而起：

“那么，那孩子到底是怎么回事，如今又在哪里？”

华地宁道：

“龙兄弟莫急，你且坐下，听愚兄慢慢道来。”

18

当下龙子西耐住性子，重新坐下，听那华地宁徐徐说道：

“那一日愚兄力斗官兵，身中箭伤，多亏了龙兄弟的马才脱离险境。

“却是不敢走回家的路，反往河的下游奔去。

“一路奔来，丝毫不敢停留，一直奔了四五十里，到了河边，却终于支持不住，跌下马来。

“愚兄爬到河边，洗了洗伤口，又扯下衣袖缚住伤口。

“正料理着，却看见了一件大大的怪事！”

龙子西知道那怪事必与女婴有关，也不问他，听他继续说道：

“只见远处漂来一个箩筐，奇怪的是，有几十只鸟儿护在上边，恰似用嘴衔着那箩筐往岸上拖，一会儿便到了愚兄面前。