图掌柜紧张地捏了捏手，笑着应付道：“还行，还行！”

“我可听说，令公子前几日在聚财楼豪赌了一把，欠下了十万两白银，可是真的？”

“你……你想怎样？”图掌柜浑身都是戒备，眼前这个廖掌柜，是栖霞路分店的，两人甚少有交集。

廖掌柜笑呵呵地道：“哎~别这么紧张嘛，这本是人尽皆知的事情了，愚弟不是也想帮衬帮衬吗？图大哥要是有什么难处，尽管同我说便是！”

图掌柜先前与这廖掌柜并不相熟，半信半疑。他倒是听说这廖掌柜是金老太太提拔上来的人，以前还不知道做什么的呢。

他可是根正苗红的老太爷提拔上来的人。

一向是看不上这些空降户的。

只是，儿子不争气，为了个女人，竟然去跟人赌，还赌得那么大，十万两银子啊，就算是把他卖了，也筹不出这么多钱财。

为了这事儿，他连日来忧心忡忡的，加上铺子换了新主人，前途未卜，才几日，他就担忧地老了许多了。

哎，说多了都是泪啊。

“我知道老哥你的难处，谁家没个灾啊难啊的——都是命！这样，我跟平安票号的金掌柜也算是熟人了，我为你担保，做一个无抵押的借款，不算你利息，你看如何？”

“这……”

如此天上掉馅饼的事情，图掌柜自然是半信半疑。

只是这个诱惑太大了，他多想这是真的。

他有些克制不住，内心已经开始倾斜。

翌日，街上又是车水马龙的一天，交通往来，络绎不绝。

少女戴着斗笠，孤身进了一家布行，布行之中，生意惨淡，见有人来买布，也无人上前来招呼，就连那柜台上，也无人守着，苏清玖逛了好一会儿，才见到一个伙计匆匆地走了进来。

“小哥，这布怎么卖？”

“今日没空做生意，姑娘你且先回去吧！”

“怎么回事？”苏清玖紧皱着眉头，心里凝重起来。

伙计匆匆来，又匆匆去，拿了个东西就往外跑。

门口有个摆摊卖水果的大娘好心地道：“小姑娘呐，要买布上对门的金记布行，他家今日又是七折促销，生意火爆。”

苏清玖抬眼看去，心中的乌云更浓重了。

对面的金记布行确实人来人往，比起这边的萧瑟惨淡，好上不知多少倍。

门口的大娘喜欢跟人说话，滔滔不绝地跟苏清玖介绍。

“姑娘，这苏记布行啊，品质差，服务也差，这几日，干脆连伙计都没有一个，真不怕人把店都搬空了。再瞧瞧对面，买布送针线，实惠的很。”

苏清玖皱眉，“我记得苏家的云锦一向有名，品质上乘，如何比不得金家了？”

实话说，金家虽是布行，但这布匹却不是自己生产的，而是从姑苏白家进的货，为了多赚些银子，每批布的价格高得离谱，还一味鼓吹自己走的是高级的路线，是奢华的象征。

但是啊，他论价格，没有苏记布行的便宜，论品质又比不得苏记布行，就连这款式的新颖时髦，也常常不如。

因为性价比实在太低，竞争力实在太弱，一向都不怎么放在眼中。

毕竟，金家做得最好的是粮食生意，像布行这样的，实在不值一提。

可是，眼下竟然会在别人口中听到这样的评论，可想而知，苏家问题到底有多严重了。

这症结到底出在哪里呢？

苏清玖决定要好好走访一番，查一查这关键所在。

建康路苏记分店——无人经营，态度恶劣。

她心中默默记下了这一笔。

然后上了马车，转去栖霞区的苏记布行。

栖霞区的苏记布行便热闹多了，苏清玖大步走进去，里面的伙计热情极了，专门有个负责卖货的小妹热情招呼她，给她介绍各种各样的布样。

但她一摸那布，就察觉出了不对劲。

这布匹，明显是劣质货色。

她苏家的唤云纱，布料细腻柔软，而眼前的摸起来却硬邦邦的，没有半点舒适可言。

这种以次充好的事情，上次已经查过一次了，竟然还在做，这掌柜的真是大胆至极。

她正要发难，却听到外面大闹了起来。

隔着几个乌黑的脑袋，隐约能看见一个穿着藏青色印花罗裙的妇人正骂骂咧咧，像泼妇似地一屁股坐在门槛上，然后开始口诛笔伐。

“这苏记商行啊，做的可都是黑心生意啊，你们看看，你们看看，这是我买回家的两匹布做的衣裳，这个褪色成什么样子了？还有这个，更过分了，我买回去给儿子裁了一身衣裳，谁知才穿了两天，我儿子就高烧不止啊！

哎呀，这是店大欺客啊，我来退货，掌柜的连门都不让进。还说要打我呢！你们倒是打呀，最好打死了我吧！”

苏清玖蹙了蹙眉，面对这种纠纷，要先弄清楚缘由对错，再谈如何理赔的问题。

但此时，却从屋子里出来了两个伙计，不由分说就要把那妇人给拉走。

“哎呀，没天理了，没天理了啊~这挨千刀的苏记布行，别动我，今天我说什么也要讨一个公道。”

“快滚！别妨碍我们做生意。”

“……”苏清玖颇为无语，这样下去，她们苏家的名声怕是要被毁尽了。

两个伙计只想要赶紧把这闹事的人给拉出去，不至于惊动大掌柜，不至于挨骂，至于其他，他们想不到。

但这时，他们的手却忽然动弹不得，转头一看，是一个带着帷帽的白衣女子，用她素白的手紧紧地抓住了他的手腕，女子的力道很大，他有些吃痛。

“放开她！”

“别多管闲事。姑娘，我们苏家你可惹不起。”

“哦？”苏清玖挑眉，语调上扬，带着反问。

伙计得意道：“那是自然，我们苏家乃是与金、任、马齐名的，金陵四大家，你可听过？”

“去把你们大掌柜叫出来！”苏清玖不容置疑地说道。