廷杖是有讲究的，而负责行刑的人更是将一手枣木大杖玩的炉火纯青。

他们会将一张宣纸放到一块猪肉上练习，倘若二十棍下去，宣纸不破就算合格。

同时这些行刑的人也会看上头的眼色，一般情况下，倘若奉旨的太监不希望某个人死，坐着的时候就会正常坐姿。

倘若希望某个人死，坐着的时候双腿会以内八字坐姿，行刑的人得了暗示，即便十杖也能将人活活打死。

而此番莫说崇祯皇帝，就是王承恩也被那些朝臣气的不行，他又岂能让这二人活命。

只不过王承恩没想到读书人的身子骨这么不经打，那张旭只挨了八棍就没了声音，再过一会儿张旭、梁阳二人都死翘翘了。

“陛下，张旭、梁阳二人受刑不过已被杖毙。”王承恩小心翼翼的道。

他清楚的感觉到周围的气氛变了，似乎刚才还叫嚷着要为吴宗达等人鸣冤的大臣们都没了声音，一个个跪倒一片默不作声。

“既然诸位爱卿都没有意见，王承恩拟旨！”崇祯皇帝轻蔑的扫视了一遍跪倒一地的东林党们道。

“钱士升、吴宗达、文震孟等六人，身为国朝重臣，不思为朝廷效力，不思为百姓谋福，贪赃枉法，藏污纳垢，数额巨大，人神共愤，抄没家产，冲入国库，按祖制，钱士升等人行剥皮实草之刑，诛三族！昭告天下，以儆效尤！退朝！”

说完，崇祯毫不犹豫的从偏门离开了皇极殿，徒留下一脸悲愤无处发泄的东林党人。

接下来的几日，锦衣卫动用了足足三个千户所，分成六队抄没钱士升等六个东林党大佬的府宅，其声势之大令整个顺天府的百姓惊慌。

不过同时崇祯皇帝的旨意也以布告的方式贴满了街头，同时公布的还有六人累累的罪行，为了使百姓们都能知晓，锦衣卫还专门安排了人在街头当众宣读。

没过多久从京城开始到整个顺天府、乃至整个大明，田间地头的百姓都知道了当今陛下惩处贪官的事，在咒骂钱士升等人的同时，也都在夸赞崇祯皇帝的圣明。

……

三月十四日晌午，北京城西市。

以往这里基本上没什么人，可今日却挤的人山人海，这里是朝廷要犯行刑的地方，而在这里行刑的基本上也都是死刑。

刑部尚书吴甘来有些焦躁的坐在主位，他本不想来的，可崇祯点名让其来当钱士升等人的监斩官。

他这刑部尚书才刚当上没几天，就要同时对好几个前内阁大学士动手，着实让他有些坐卧不安。

“吴大人，你要是害怕，待会儿扔下令牌可先行离去。”锦衣卫指挥使韩山河翘着二郎腿，坐在副手位置上好心的对吴甘来提醒道。

“哼！本官既然身为监刑官，怎能先行离去！”吴甘来没好气的瞪了一眼吊儿郎当的韩山河道。

虽然锦衣卫也属于帝党，但身为文臣，吴甘来对厂卫有着深深的忌惮和莫名的敌意。

韩山河也不生气，摆摆手示意解阎王可以放囚车过来了。

不大会儿从东边过来六辆囚车，车上载着的正是钱士升、吴宗达等六人，只不过不像后世影视剧里演的囚犯站在囚车里，而是都蜷缩在囚车里。

尤其是钱士升，躺在囚车里一动不动，不知是死是活。

五城兵马司几乎是全员出动，为耻西市嘈乱百姓的秩序，锦衣卫也出动了两个千户所负责囚车的安全。

百姓们看热闹的不嫌事儿大，一个个吵吵嚷嚷的叫嚷着杀死狗官，他们从来不会认为当今陛下让他们吃不饱穿不暖，而都将自身遭受的苦难算在了这些该死的贪官手里。

当然，压根也没有后世影视剧里演的那样有人往囚车里扔烂菜叶子、臭鸡蛋，这些百姓穷的都吃树皮草根了，哪里还会有菜叶子、鸡蛋往外扔。

少倾，六个曾经在朝堂叱咤风云的罪犯被分成两排押解到行刑场，早有六个上了年纪的行刑手各自站在犯人身边。

“吴大人，差不多了，行刑可要好长时间呢！”韩山河阴阴的笑道。

他是看这吴甘来心中就乐，明明心里犯怵的要死，却偏要装作一副若无其事的样子，他向来看不上这些酸儒，就连对温体仁、杨嗣昌等人也是一般印象。

“嗯。”吴甘来嘟囔一声，随即抽出火签令牌，抛出去老高，大喊一声行刑。

六个老师傅都上了年纪了，慢吞吞的各自从背囊中取出一把明晃晃的弯角刀，在磨刀石上随便磨了两下，又喝了一口烈酒喷在刀刃上。

生活需要仪式感，动用此刑也需要仪式感。

事实上剥皮之刑在大明已经很少见了，本来行刑手也该是刑部人员，但刑部实在是没这方面人才，最后还是解阎王不知从哪儿找来这么六个老头。

听说是前前前前任锦衣卫指挥使在任时，锦衣卫诏狱退下来的老手。

钱士升还好，估摸着已经处于休克状态，吴宗达等人看见明晃晃的小刀眼睛瞪得老大，想叫喊但嘴被堵住也叫不出来，还有俩人干脆直接吓晕了。

老师傅吩咐士兵将犯人的衣服脱掉，然后左右按着，刚才还颤巍巍的双手，在把刀放在犯人后背的那一刻，奇迹般的不抖了，浑浊的老眼也瞬间神采奕奕，仿佛又焕发了青春。

而后手执小刀从犯人后勃颈顺直往下一刀划到腰间盘，血水瞬间便从犯人后背流淌出来，老师傅左手拈起划开的一边，右手执刀慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一般的将皮与肉分离。

犯人痛苦的挣扎着，空气中除了弥漫着血腥气外，还有浑浊的尿骚味儿，甚至按压着的士兵两腿都在发抖。

但行刑的老师傅们反而像入定一般对这血腥的场面浑然未觉，他们必须全神贯注，小心翼翼的避开某个不为的血管，还不能有丝毫的犹豫和拖延。

一旦整张皮被划破，或者行刑结束之前犯人死去，行刑手不仅拿不到一文钱，还会被同行耻笑，砸了自家招牌。

剥皮实草之刑很多年没有过了，看热闹的百姓们也几乎都是第一次见，没了刚才的吵吵嚷嚷，此时不少百姓都被吓得不轻，甚至不少人看了一会儿就跑路了。

唯独有个身着长衫的中年秀才笔挺的站在刑场最里头，眼睛死死的盯着行刑的场面，他的身前还站着个十三四岁的少年。

少年似乎被吓坏了，抬起右手想挡住自己的眼睛。

“没出息的东西，给我把眼睛睁开，这就是逼死你姐的恶人！”

……