像晨间剧女主角经常做的那样，她握拳比了个奋发图强的手势。

“那个……”到了该互道晚安然后切断通话的时候，黄濑却好像还有话要说，“还有一件事……啊，真是难以启齿，虽然这么说可能让你觉得我自我意识过剩，但是如果不问的话就会一直在意下去！”

“我和杉原桑之前没有什么交集，只是在转学过来之后才认识的，没错吧？”他停顿一下，努力组织着语言，“之前一个月的交往里，我对杉原桑的态度似乎并无特别之处……所以这次，为什么愿意特别帮我呢？”

她捧着手机，屏幕贴着胸口，想说自己最好出去打电话，但看黄濑一脸的坦然地咬着汉堡，自己再刻意避开他就更像是心虚似的。

这种时候最重要的就是自信，反正只要摆出一张无所畏惧的脸，对方自然也会相信通话的对象就只是「哥哥」而已。

手指悄悄地按下了降低音量的按键，她挺直后背正气凛然地回拨了那个号码。

那边接通得很快，好像从刚才开始就一直等着她。为了证实「那家的哥哥」没有另外让人误会的含义，她迫不及待似的在那边还没出声之前叫了一声：「哥哥你有什么事吗？」

那一瞬间，世界倏地安静了，周遭直纪只听得见自己的心跳和不规律的呼吸声。

再普通不过的开场白没什么吸引力，黄濑无动于衷地把汉堡里的生菜挑出来先吃掉，为了躲避偷听别人电话嫌疑似的，他的视线主要集中在玻璃窗外来往的人群，放空地不知道在想些什么。

而电话那头的画面，用想也知道，一定很精彩。

「……」赤司用沉默回应了她。沉默的时间足够他谨慎地思考，之后，他语气带着疑惑地问，「你……出什么事了？」

杉原直纪语塞，看看眼前的状况，千头万绪一时间竟然不知道从哪里开始说才好。

期间黄濑伸手取可乐时无意中余光扫过她，她就猛地打了一个激灵，手臂上的毛孔都急剧翕张起来。

有些人看起来天生就不太适合说谎话。

她急切想要结束这通电话，于是下意识地语速加快，「我都很好谢谢关心。说我出什么事……不是哥哥你刚才先打来的吗？」

不是抱怨也不是撒娇，只是单纯的着急而已，语气却隐约有种莫名其妙的傲娇感；而且仿佛是因为过度强调了「哥哥」这个称呼，让一句原本再普通不过的话在这种语境下也变得诡异了起来。

赤司显然也感受到了这股让人不自在的气氛，又默默地陷入了漫长的揣摩。

直纪因为害怕自己的脑回路和赤司的不吻合，自己唐突开口可能又会把话题引向错误的方向，于是也忍耐着不出声。

完全不知情的黄濑君拆开番茄酱的包装袋，用薯条沾了酱递到直纪嘴边，用眼神询问她要不要尝一口。这个动作实在有点暧昧，但因为心有旁骛，她根本没有往别的方向想就自然地咬了过去。

番茄酱有点酸。

她吸了吸鼻子，手里的勺子不断把樱花圣代上层的糖浆搅拌到冰激凌里，作出好像在认真听那边说话的同时认真思考的样子。

难熬的半分钟过去，赤司才不确定地问道，「旁边有人？」

啊，终于。

「这不是明摆着的吗。」她扶额，心力交瘁。

「你现在不方便说话吗？」

「那倒也没有。」总之有话快说就好，这样的状况真是让她有些招架不来。

拖泥带水地寒暄不是赤司的作风，在得到了对方的许可之后，他先是为之前两人不知所谓的对话重重地叹了口气，好在接下来的内容倒是单刀直入。

「马术的老师已经联系过了，因为对方很忙，所以要提前做好预约，想要问你周末有没有时间，如果确定可以的话就要马上给对方答复。」

直纪本来都要忘了这回事了，现在陡然听赤司提起，她的心脏一阵绞痛。

早知有这一天，当初就不应该贸然做出「会马上开始学习」的保证。但既然赤司已经联系了老师，敷衍地说没时间不能去也十分失礼。总之就是在礼节面子和自己即将要承受的苦难之间挣扎，她打心眼里不想做这种选择题。

不过自己答应的事，就算趴着也要做完，这就是杉原直纪的倔强。

害怕自己再考虑一会就会反悔，所以先是一口气吃了一大勺足够让后脑勺冰激凌阵痛的圣代，然后握着拳点头道，「好的，完全没问题。」

在说出口的那一刹那，她觉得好像产生了幻听。

是谁在又在承诺几乎不可能完成的事？

那个傻瓜该不会就是自己吧……

她痛苦的反应让黄濑往嘴里塞薯条的手都停了下来。他在手机上打下「大丈夫？」几个字晃给她看，她欲哭无泪地摇头，表示自己能挺住。

赤司没有因为得到了爽快的答复就挂电话，反而凭借运动员优秀的洞察力，只从几个单词，他似乎察觉到了她的情绪，「听起来好像很勉强的样子。」他顿了顿，从扬声器里传来了细微的声响，好像是他放下咖啡杯，换了个坐姿，「如果最近有别的安排，推迟预约时间也可以。」

这听起来像是个合理的提议，直纪短暂地动心了片刻，但是想到一旦认可了这个提案就等于默认自己没办法履行一开始的约定；况且学习马术这种事，听起来比排球要更困难得多。三个月，她都不一定能学会排球，如果不抓紧现在的时间马上开始练习，可能到最后就会来不及。

看到那位征臣大人失望的脸，完全比**上承受一些折磨更痛苦无数倍。

这样权衡起来，好像又一天都不能耽误了。

她撑着脸，继续摧残可怜的、已经没有心情再去吃的圣代。

「诶……虽然事情的确是有点多，但是没关系，我会尽力都做好的。所以请帮我预约吧。」

赤司没有继续之前的话题，而是转而谈起了她的近况。

大概是因为她听起来实在不太妙所以出于「哥哥」的立场表示了关心：「现在是忙考试的时候吗？」

「倒不是因为那个。」比起在运动场上肆意挥洒青春的汗水，考试这种事根本不在话下。她面对的可是比考试艰难许多的困难，「因为马上就要体育测验，如果不及格就不能毕业，所以最近正打算好好运动一下来着。」

尽量用轻松的语气说了，但还是没能减少一点心里的痛苦。

对「好好运动」的定义不同，让赤司没能立刻深刻理解到它对直纪来说意味着放学后运动场上半个小时以上的气喘吁吁和精疲力竭，所以他听起来依然轻松随意地问：「选了什么项目？」

忍着心酸，她说：「田径和排球。」

「……」不得不说，赤司的沉默今天来得有点频繁，而打破沉默的话则更伤人，「那不已经是最简单的了。」

那种语气，简直不能更让人心烦。

不是所有人都是运动能手，世界上也有不少拼尽全力也跑不到及格线和击不到球的体育笨蛋！

尽管很想这么吐槽，但她还是又吞了一口冰激凌冷静下来，手指来回敲击着桌面气鼓鼓地说，「总之我就是对这两样完全不擅长啦。」

「这样的话为什么一开始不选择擅长的科目？已经三年级了实在没有必要在这种事情上挑战提升自我吧。」

不是全能型选手的刻意挑衅，赤司好像是认真地发问的，于是直纪的尊严受到了超过一百点的伤害。

她忍了又忍，还是没能忍住，愤愤地用握拳拍起了桌子，好像这样就能把自己的苦闷和气愤传达到电话那边一样，「你认识我这么久究竟对我还有什么误解啦！在运动这件事上，对我来说就没有擅长和不擅长的区别，只有不擅长和更不擅长！」

又一不小心在赤司面前表现出了自己过于耿直的那面，而且不小心还被黄濑目击了。

杉原直纪感到了深深的绝望。

而更让她生无可恋的是，比起像平常人那样给予绝望的少女安慰和鼓励，她好像听到了被压抑后还是无法完全消音的笑声。