“皇上，此举恐不妥，臣以为......”

“以为？那不如就由叶尚书来坐朕的位置吧。”

秦司衡一把将奏折扔到叶尚书脚边，清咳了两声。

“臣惶恐。”

“臣等惶恐。”

“惶恐？哼，朕以为朕的臣子是来替朕分忧解难的，不是来替朕做主的。”

“皇上息怒，臣等惶恐。”

“此事不必再议，在各州县设置考点，今年就招募考生，文武试同考，时间就定在六月底七月初。至于考场设置，就由......荣亲王负责。一应事项朕已列明，由六部协同，照做便是，若有异议，自行留下乌纱帽请辞便是。朕绝不留。”

从去年开始，秦司衡就在暗中筹备事宜，直到今年年初秦追云拟好各考点，此时不过是走个流程，现下就是登记应考考生，再筹备出题等等，届时由各州县带考生上京都来应试。

“若无事便退朝吧。”秦司衡扔下一句话，便已起身。

跪在金銮殿的叶尚书满身大汗，倒在地上，仿佛是从水里捞出来的一般。

几个官员将他扶起后，边走边小声议论起来。

“皇上如今做事越发果绝了，这么大的事竟也不走内阁商议。”

“你以为皇上还是几年前登基的时候吗？”

“可皇上竟要从民间选拔，这日后岂非把我们世家子弟的前途......”

“想想先前的卢家，再想想那两个被抄家的，做事可留意些。”

“皇上的眼睛盯着呢，可别说错了话，走错了路。”

......

而秦司衡下了朝，正在潜龙殿里由沈敬之诊脉。

“皇上，恕微臣直言，您心脉不畅，又劳累过度，这身子已然如大厦将倾，若是再这样下去，恐怕会折了寿元。”

秦司衡收了手腕，折了寿元？这话隐约听过的。

哦，那时候邓远说她身子不济，恐于寿数有碍，他便再也不顾什么，什么都应了她，如今倒是.....

呵，也罢。

“下去吧。”

“皇上。”沈敬之有些惊愕，“臣......”

“不必外传，开了方子送来便是。”

林守德甩了甩手里的拂尘，进来通禀。

“皇上，荣亲王来了。”

“宣。”

秦司衡望了眼跪着的沈敬之，“退下吧。”

“是。”

“给皇兄请安，万岁，万岁，万万岁。”秦追云一身朝服，显得人精神。

“起吧。”秦司衡上前托了他一只手，示意他不必如此。

“皇兄，臣弟此去恐要数月了，眼下朝廷已发官文，各地不日便会张贴告示。”

“朕派你去是希望那些人能知道朕的决心，还有就是你手上的生意，在各地都好办事，暗卫会和你同行，一路小心。”

“是，皇兄。”秦追云抱了抱拳。

“皇兄，您别太担心，容......妹妹一定没事。”

秦司衡一怔，对着他点点头，“去吧，林守德都安排好了。”

“皇兄，”秦追云临出门前，想了想又将跨出去的腿收回来，“臣弟此去也会多留意些，皇兄万不可过分忧心。”

秦司衡对着他摆摆手，拿了案上的折子翻阅起来。

......

前朝因着这事掀起不小的风浪，后宫自然也是不平静。

“娘娘，此事先前只是传出些风声，如今竟大刀阔斧的颁行了。”兰芝替郑皇后捏着小腿。

郑皇后忍住害口，吃了个酸梅子。

“皇上的心思如今越发难猜了，本宫也不知皇上到底在想些什么。”

她摸了摸小腹，眼底的笑意却藏不住，“只盼我这胎能再得个儿子，更保险些。”

兰芝笑着劝慰她，“娘娘此番爱吃酸，定能如愿。”

“如愿？哼，只盼孩子能顺利生下，也不枉本宫堵上了这一把，本宫只怕一步错步步错罢了。”

“娘娘何必如此丧气，待生下皇子，皇上哪里还能不高兴的呢？”

郑皇后垂眸，掩住失落之色，“本宫不后悔，若是再来一回，也定当如此。”

.......

自从郑皇后有孕后，丽妃宫中便开始不顺心起来。

“还以为这落雨阁的多厉害，这一走，皇后就有孕了，不中用的东西。”

“依臣妾看，皇后如今这胎倒像是男胎。”说这话的正是吉嫔。

丽妃笑的有些渗人，“那也得生下来才算。”

吉嫔垂下眉眼显然是在想些什么，这话她不敢接，进宫数年，她始终无宠无子，眼下皇后又有孕，这叫她还能有何出路。

父亲隔三差五地递口信进来，她能有什么办法呢，皇上如今连正和宫都不去了，日日歇在潜龙殿。

而柳妃倒是不愁这些，只是为着被迁去泰山行宫的钟容儿急的上火。