府衙之内，公堂之上，楚知南坐于高位，两侧点了许多火烛，将公堂照亮得犹如白昼。

楚知南曾坐过刑部公堂，这等府衙公堂，丝毫不觉有任何不妥。

公堂之下，伍元魁等人被压于堂下，几个商贾已冷汗连连，生生不敢哼半句声。

伍元魁身为朝廷命官，倒可不必下跪。

遂州刺史汪庆洪则站在了楚知南左侧，唐柳站于她右侧，衙门里的衙役已换成了官兵。

楚知南拿起手中惊堂木无趣地把玩着，先是晾了他片刻，而后再笑着道，“你可知，本宫为何而来么？”

伍元魁脚步有些虚晃，身子险些站不稳，极力替自己争辩道，“殿下，何文贵之事，下官早已将宗卷交给了刑部，所有证据一应俱全，明明是他趁着自己身份为师不仁，如今那人证还在城内，您若不信，大可将人证给唤上来对峙！”

“呵呵！”楚知南轻轻一笑，也不知有没有听进去他的话，只又问道，“何文贵之妻，白氏之事，伍大人可否将具体事宜说得更清楚些？”

伍元魁既能犯下这等大恶之事，便说明绝对不止会做下这一件。

她已派人去查了这些年他所判下的案子，如今只需揪着白氏之事便可让其轻易摘掉头上乌纱帽。

何文贵所说是真是假，她着实还存在了疑虑，但伍元魁瞧着也似个狗官，这手里定是不干净的。

“白氏~”提及这个称呼，伍元魁瞳孔一缩，“回殿下的话，白氏主动勾引下官，又在下官酒饭之中下了药，事成之后妄想企图以此威胁下官，下官秉着公正执法的命令，不想因此妥协。那白氏见奸计不成，便反咬下官一口，将下官推至了风口浪尖之上！”

他说完此话后，下意识去看楚知南表情，见其仍旧只盯着而看，未有半点情绪，心里的慌张更甚，随即再接着道。

“白氏乃是乡野人家的女子，大字不识的几个，也未见过世面，她、她就是垂涎下官身份！”

楚知南将惊堂木放在了堂案上，点点头，很是认同，“也是，那白氏不过是个村妇罢了，大字都不识得几个，见得知府大人，怎会不产生些心思呢？”

听楚知南顺着自己的话说，伍元魁满是认同点点头，“殿下所言甚是！”

然而，楚知南在他话落下之后便又将话锋一转，“那本宫倒是好奇了，既然如此，这白氏又是如何会识得伍大人你呢？白氏不过是一个山村野妇，自幼未来过遂州，何文贵在城内开了一家武馆，虽说广收门徒，却也一直未与官府有任何牵连！

伍大人，你说白氏嫁给何文贵不足半载，她又是从何处认识了你，甚至、有机会来加害于你呢？不如伍大人你好好将此事经过，来说与本宫听个一二？”

伍元魁的确没想到有朝一日此事会被重新拿出来说，也未料到问得问题竟是如此刁钻。

幸好，幸好他之前有一手准备。

是以，他眨了眨眼睛，想了想先前早已准备好的说辞，而后道，“回殿下的话，下官去酒楼用饭时，在大街上见有男子调戏于她，便亲自上前呵斥了那个浪荡子。白氏知晓下官身份后，便无论如何地也要感谢下官，下官见得她心思醇厚，便少了几分防备，哪料此人竟是有备而来……这才、这才……”

对朝廷命官下药，此事若是成立，白氏还真是有九条命都不够死。

伍元魁并未否认自己对她行下了不轨之事，只是将此事推脱于被白氏下了药罢了。

眼下白氏死无对证，活着的人又是他的人，若非在绝对的权利面前，此事还真真就难以翻案。

楚知南闻言无动于衷，反而是眯了眸子，“伍大人真是……好官呢！”

话落，她轻轻道，“既然伍大人不肯不实话实话，罢了，本宫也只好、上上刑具了！”

此话说完，便见两个将士抬着刑具上了公堂。

南燕是个以仁治国的国家，并未有惨绝人寰的酷刑，那两个将士所抬上来的无非是些各类刑具，要不得性命。

刑具一上，伍元魁立时战战兢兢，面色剧变，“你、你这是要屈打成招么？殿下，下官好歹也是朝廷命官，你若没有证据，岂可动用私刑？”

“谁说是给你上的？”楚知南似笑非笑，看向了那几个跪着的商贾，“诸位都是遂州城内叫得上名号的商人罢？唔，不知几位对此事可知晓个一二呀？”

跪在地上的那几人闻言瑟瑟发抖，只觉喉咙干哑异常，“回、回殿下，草民不知！”

“你们怎么会不知呢！”楚知南起身，下至公堂，弯腰从刑具上挑挑拣拣，看上了一条缏子，拿在手中试了试它的材质，而后走至了一个商贾跟前，缓缓蹲下，笑着与其平视。

“在那花楼里，阁下不言之凿凿的呢？既然你知晓个一二，那不如你说给本宫听听，可好？”

楚知南所挑的那人，便是喝得微醺，试图要来教训她的人。

他此时酒意已全醒，就算跪在地上，仍旧双腿打颤、浑身哆嗦。

“草、草民不知！”

“怎么？莫非本宫是母老虎不成？阁下怕成如此，是怕本宫将你给吃了？”楚知南温柔一笑，呐鞭子手柄轻轻戳着他的肩膀，“本宫素来最喜讲道理，也不会公报私仇，你们嘛，都是咱们南燕的老百姓，又没犯什么错，本宫怎会伤害你们呢！”

那手柄戳在他肩上，明明没有半点疼痛，却又好似一把利剑刺入皮肉一样，异常惊心。

他着实不知如何应对，便只跟楚知南磕头哭着求饶，“草民什么也不知晓，殿下饶命，殿下饶命！”

“你是做了亏心事不成？”楚知南无趣的摇摇头，唤了一声汪庆洪，“刺史大人，去查查这位的底子，若是不干净么，直接抄家送入大牢罢！”

汪庆洪听得，于一侧不卑不亢地应了一声是。

而那商贾闻言，立时瘫痪在地，“殿下息怒，殿下息怒，草民什么都说！什么都说！”

楚知南啧了一声，“奉劝大家一句，还是识时务为俊杰的好，本宫此来乃是为何文贵一事，旁事不想参与，但若诸位不甚配合，那、本宫也只好一并都查办了！”