相较桑格拉, 叶缔星更为接近帝都。即便如此这颗星球也与联邦的中心遥隔数里。令青长夜意外的是兰斯这次行动并没有带多少人，小秘书和兰斯的副官对青长夜而言是熟脸，另外几个人身上都有着羽翼和利剑组成的主仆契约。他们行动的目标只有一个：破坏虫族的核心卵。

在近百年的研究里，人类终于知晓了虫族诞生的原因，同一开始的预期不同，虫族的繁殖方式震惊了整个联邦。他们就像是蜜蜂，由女王蜂负责全族的生殖，女王蜂居住的位置被称为核心卵。如果真如兰斯所言破坏核心卵……趁着周围没人时青长夜拐了兰斯一下：“你和它们不是合作吗？”

兰斯装傻充愣：“谁和谁合作？”

这男人。

“它们变狂躁了，”兰斯开口的同时点了点自己的大脑：“虫子有一套非常特殊的精神交流系统, 我身上有一半它们的血液, 那部分告诉我它们对鲜血和战斗的渴望在持续增长。”

“？”

“该怎么跟你解释呢，”兰斯的声音淡淡的。就在青长夜以为他要说出什么重要信息时，对方两手一摊：“懒得说, 干就是了。”

“……”

晚些时候青长夜接到了联邦的召回令, 不仅是他, 整个小队全部收到了召回命令。

在兰斯意味深长的目光中小秘书第一个狗腿地扔掉了联邦的通讯器，青长夜干脆也扔了。

他才知道兰斯这次行动违背了联邦的意向。

自上任以来新王一直表现得逆来顺受，给的资料和青长夜见过的新闻里兰斯同样维持着人畜无害的形象。

就连绯闻都非常少、和当初私生活养活了一众狗仔的爱德温形成了鲜明对比。

兰斯在赌，如果这次能够破坏核心卵，至少千年内虫族无法再像而今这般大规模入侵联邦、兰斯也会因此成为英雄；但他若是做不到无疑会失去现在拥有的一切。

兰斯的举动已将自己推到了枢机会的对立面。

后者不会想看见第二个爱德温。



当天夜里他们选择在叶缔的海岸线上留宿，两人轮流守夜, 小秘书和青长夜分在一起, 后者状似随意瞟过小秘书手腕的主仆契约。

“你知道陛下在你身上留了什么吗？”

“阿夜是说这个？”对方大方地指了指腕处的主仆契约。青长夜点头：“最开始看你和他相处很自然, 有些意外。”他的目光放向远处和兰斯共同商议的副官：“这些人也都有契约。”

“很正常啊, ”小秘书笑了笑：“阿夜你可能不知道，帝都的贵族家里为了防止泄露秘密都会给仆役下契约，并不是只有陛下这么做。何况……”

“何况？”

“陛下和一般人不太一样。”

青长夜心说原来你也知道他有毛病，他故意套话：“你是指几年前他做的手术吗？”

“陛下连这个都跟你说了？”小秘书诧异地看了他一眼，随即没什么心机地顺着青长夜说了下去：“是，在那之前陛下一直不能站起来。我第一次看见陛下他刚好十七岁，经过格林塞尔老宅的花园时陛下恰巧在蔷薇丛中晒太阳，我当时很惊讶，原来还有这么好看的人。但他的肢体是残疾的。”

太他妈梦幻了吧。青长夜咳了一声：“你没和他在一起真是遗憾。”

“阿夜！”小秘书瞪了他一眼，青长夜耸耸肩：“然后？”

“他是长子，但却是最容易被忽视的。不知道是不是我的错觉，我总觉得那时陛下的心里怀着非常强烈的恨意，他很孤僻、防备心特别重，即使到了今天依然不愿同人过多交流，”小秘书顿了顿，他看着身前夜光灯，清秀的小脸被光影分出一明一暗的颜色：“现在也一样，只是陛下他长大了，他学会了把愤怒和仇恨掩藏起来，就像狮子会躲在草丛里窥视猎物。”

后半晚有人来顶替他们，青长夜和小秘书各自回到飞行器内睡觉。几乎是一沾枕头他便开始做梦，他的梦里长出了遮天蔽日的藤蔓，那些巨大绿蔓自地底一路延展到天空、最终盘踞在古老城堡之上。青长夜顺着藤蔓一路走进了城堡大殿，会说话的茶具对着他叽叽喳喳、钢匙在骨瓷上敲打，被点燃的蜡烛不停抱怨火的温度，一片混乱中他勉强听清了它们在说什么。

“公主要来啦！”

“公主要来见你了，你可真漂亮，一定是邻国的大王子吧？”

“笨蛋！大王子的眼睛是蓝色的，他是黑色，肯定是最受宠的小王子。”

青长夜莫名其妙：“公主是谁？”

骨瓷盘子说：“公主是个大美人哟！眼睛就像最昂贵的浮雕宝石。”

钢勺说：“公主只在夜晚出现，肤色白得像月光。”

蜡烛尖声尖气：“不过公主是个平胸、个子还高得像男人……”

茶壶一声惊叫：“蠢货！你想被点燃吗？”

他总觉得这个梦非常熟悉，会说话的茶具、古老阴暗的城堡和它们口中神秘的公主。

不等青长夜反应过来，大殿外的雕花铜门被又一次推开，从门外隐隐约约走入了一个人影。

因为逆着光，青长夜并不能看清楚对方的长相，但他能瞥见那头河水般蜿蜒的黑发。

月光落在公主蓝色的瞳孔里，公主越是向他走近、血肉便如花草枯萎般凋零成灰，他看见公主破开了自己的胸膛，从里面取出自己水晶般的心脏。

那具公主变作的骷髅手持着水晶心一步步走到他的跟前，青长夜不能后退。

他才注意到这具白骨骷髅竟比他高出大半个头。



这么诡谲血腥的童话也只有那个人做的出来。虽不知道安雅是怎么入侵到了他的梦里，但想必便不是为了单纯叙旧。告诉他米勒死于女巫之手，在和通讯时，对方说他安雅变得远比过去强大，那种强大近乎已经超越了人类所能达到的极限，就连级的幻兽在女巫面前也毫无还击之力。

“你在哪儿？我看不见你。”骷髅黑洞洞的眼眶向四处凝望，即使知道这是安雅的恶趣味，青长夜依然忍不住提醒：“你的眼珠不见了，当然看不见我。”

“好聪明，青青。”伴随暧昧又阴寒的笑声，骷髅将蓝宝石塞进了自己的眼眶里，这具宝具骷髅即使只剩下骨骼也让人觉得奢华又美丽。他的骨指抚摸上青年的面庞，温热肌肤似乎令骷髅格外喜欢，他将那颗水晶心递给了青长夜，后者挑眉：“你把你的心脏送给我？”

“我没有心脏啊，青青。”骷髅的唇角勾出笑容：“我早就死了，告诉你我变得比过去强大，但实际上——”

他的左手自后戳穿了青长夜的胸膛。和一具白骨接吻是什么感觉？就算知道对方生前是个无双的大美人，真正触碰到冰冷骨骼时只会觉得后背发凉，所幸对方很快便放开了他，看着血流不止、脸色苍白的青长夜，骷髅镶嵌在眼窝处的两块宝石兴奋得一一掉落。

“我为了你才从地狱爬回来，”安雅的手臂搂住他的腰和肩，血肉开始覆盖这具白骨。很难想象有人能将阴郁和明艳这两种截然相反的气质完美平衡。女巫的面庞带着笑意，他咬了咬青长夜的耳朵：“再敢逃的话，我就把你做成吃饭和排泄都要受我控制的布娃娃。就像它们。”

茶杯瓷盘和蜡烛在女巫的目光中一个激灵，相互碰撞时噼里啪啦的响声。安雅的吻落在他的额头。

“乖乖地让我独占你，我的小王子。”

把他从噩梦中唤醒的是飞行器内响起的警报声，青长夜睡眠浅，几乎是响声出来的同时他便睁开了眼睛。某种难以言喻的感觉在心底蔓延，来不及思考这个梦的前因后果，他从飞行器上跳了下来。太阳还未升起、四周一片漆黑，他从空间戒指里拿出热感应眼镜戴上，青长夜在余光中瞟到有什么自后接近了自己。兰斯的声音令他停下了掏枪的动作：“这附近有一只稀有虫族。”

“稀有虫族？”

他只听说过高等虫族，稀有是个什么意思？

不等兰斯说完话，他身上的通讯器亮了亮，对方给青长夜比了个别说话的手势，兰斯冲那端低声道：“他的精神感应很混乱，就像被什么东西干扰了。如果可以尽量活捉他。”

第一声枪响打破了沉默，一片橘红中青长夜看见了冷色调的人形图像，虫子的温度普遍比人类低，毫无疑问那便是兰斯口里的稀有虫族。似乎是因为兰斯的命令，虫族和将士们彼此僵持。不知过去多久，骤然之间天光乍破，太阳升起时青长夜看清了那只虫族一红一蓝、色泽璀璨的眼睛。

那张脸是……