之间留出了一条近3米宽的兵道。阿斯克斯看了不禁心头惊震，帝国军队阵势严整，指挥有方，显然是一支久经战阵的队伍，看来今天这里必有一场血战了。少顷，一队身着暗红色铁甲的帝国士兵从后面气势汹汹地开进至谷口，他们在两座矩阵之后列成了一座整齐的方阵。这一千多人的队伍盔明甲亮，气势迫人。与前面的先锋大队明显不同，竟是屠希都麾下最骁勇的龙甲神兵。2000多人的帝国军队手执着火把与兵器静静地列在阵前，，除了那风吹火把的呼呼声之外，再也没有半点声音。大战前的气氛静得有些可怕。大约又过了片刻钟，帝国军队的大队人马方才如一股洪流般开进至谷口，帝国负责传令的军官扯破嗓子高喊道：“大帅有令，全军停止行进，按队布防。”帝国大军听到命令后立时停下了前进步伐，各队伍在片刻之间便全都按照防御阵形布列完毕，只见宽约10米的沙土路上密密麻麻排满了凶神恶煞的帝国士兵。大路正中央的士兵闪出一条近两米宽的通道，疯兽屠希都气定神闲地骑着黑色战马在一群黑甲武士的簇拥下纵马来至阵前。屠希都抬头观看谷口前形势，但只见谷口处一队整齐排列的骑兵封堵住谷口正严阵以待，而谷口的另一端则不时传来人喊马嘶及“隆隆”的马蹄声，仿佛正有千军万马正在此处集结一般，山谷两侧的山脊上有近千只火把闪耀着昏黄的光芒。屠希都坐在战马上不禁被跟前阵势惊得倒吸了一口凉气。从形势表面上观测，神族在这里聚集起来的人马绝对不会少于5000人，怪不得由先锋屠希夜率领的3000人在一战之下便全军覆没，看来那个队长卡姆森的报告所言非虚。屠希都皱着眉头侧过头来对身后的武士觉道：“你可否看出一点虚实来？”武士觉凝神观察了片刻道：“屠希夜将军的3000先锋军尽殆于此，我们的对手极擅用兵，不容小觑。”屠希都听了冷冷地一笑道：“我是让你仔细观察他们的虚实，不是让你长他人的威风志气。”武士觉低头诺诺地道：“属下只会杀敌，不会观阵，不过从表面上看对方隐藏在山谷中的人马绝不少于5000人。”屠希都细眯着眼睛，脸上显露出凶厉的神色道：“你不觉得奇怪吗？神族既然在这里驻扎有如此多的人马，却又为何不去解救落日岭之围。反倒在这个谷口设伏阻路，我总觉得这里大有文章啊？”武士觉双眸一亮忙道：“大帅是说神族的人马在故弄玄虚？”屠希都得意地扫了武士觉一眼狡黠的笑道：“你终于开窍了。”武士觉似有不解地挠了挠头道：“那神族的人在耍什么花招？”屠希都冷笑道：“落日岭一直以来都是九龙岛上的天险重地。如果落日岭上的守军不与我们蛮干，只需躲避开我们的炮击，采取近战对敌的话，我们就是再有3天也未必攻占得了落日岭。倘若这里的人马有一半去支援落日岭，我们绝不会如此轻易进军到这里。落日岭山高险陡，易守难攻，乃是兵家必争之地，而这座山谷除了两侧山脊对我们进攻会产生些威胁外，就只有神族的骑兵能够冲击我的军队了。所以说这样一处所在根本就不足以御敌。”武士觉犹疑地观察了片刻一拍额头道：“大帅果然好眼力好判断！”屠希都冷笑了一声并未回答，将战马一提，来至阵前道：“不知前面是魁影神族的哪位长老驻守在此啊？”阿斯克斯也纵马向前冷喝道：“你又是阿其顿帝国的哪位将军？”屠希都傲然地坐在马上笑道：“我是阿其顿帝国五世陛下座前的神武将军，月亮城的城主屠希都！”一语出口顿时引来神族战士中的一阵骚动。阿斯克斯冷漠地注视着屠希都道：“阁下的威名如雷贯耳，我是魂影部族长老，战神－阿斯克斯。”“阿斯克斯？！”屠希都听罢惊诧得差一点没从马上跳起来。他凝视着阿斯克斯，想起了自己被杀的兄弟屠希龙，兄弟遇害时这个阿斯克斯就在自己的将军酒店内正是自己的仇人。想不到一切真如神使舒而泰所言，在九龙岛上碰到这个冤家。屠希都斜睨着阿斯克斯森寒的目光变得阴鸷之极，就连脸部的肌肉也不自觉地剧烈得跳动起来。但屠希都毕竟久经沙场，知道此时如果意气用事必然会影响指挥作战。因此屠希都深吸了一口清冷的空气，压制下心头的忿恨，迅速的冷静了下来而且很快他便意识到了一个关键性的问题并肯定了自己的判断。
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