观水崖下远比谢子枫想象得要难行。除却观水崖的陡岩峭壁之外，崖底因为常年光线不足的原因，苔藓丛生。若是一不留神，便会被薄雪下的青苔摔一个四脚朝天。这还不是最糟糕的，山崖之下奇石嶙峋，乍眼望去如同迷局一般，这些奇石与秋泽的术法不一样，乃是天然而生。石上或步满藤条，或生出枝桠，为众人的行程平添了三分难度。

谢子枫和秋决明跟在渔夫打扮的老者身后。

秋决明把自己关于老者的猜想告诉了谢子枫，谢子枫心中诧异万分。

然而此时看到老者如漫步在自家后花园般的儒雅之姿，他也不由信了七分：“决明兄，你不是来过鬼谷么？

怎么没有见过鬼谷子先生？”

秋决明急忙捂住他的嘴，咬耳低语道：“上次是在下悄悄跟着李大叔进来的，刘慎老头根本就不知道。

若是让他知道在下曾经偷看过三略，非拔了在下的皮不可。”

这时却听老者在前面悠然唱道：“乾坤定五常，天地有四知。

混沌分三界，功名入六花。”

秋决明脸色一白，听出了老者歌儿中的警谕之意。

谢子枫却没有丝毫心虚，笑着问道：“老前辈所说的四知，不知是哪四知哇？”

老者一甩鱼竿，笑道：“不就是天知，地知，你知，我知咯。”

秋决明老脸一红，拱手道：“晚辈一心向学，却忘了贵派规矩，真是惭愧。”

那老者却茫然道：“什么派？

什么规矩？”

谢子枫心直口快，插嘴道：“您不就是鬼谷……”

却被老者的朗笑声打断：“你我所学，皆是前辈钻研得来。

哪有什么门户之见？

现在的江湖宗派，各怀私心，敝帚自珍。

却不知他们的术法知识若无人学习，便无人用。

这样的术法怎么能流传后世？”

老者的见解与众不同，与如今的公众认识大为不同。所幸他遇到的是谢子枫和秋决明这两个亦是与众不同的后辈。谢子枫是读书出身，诸子百家皆有所涉猎，从小便喜欢触类旁通，虽然落下了一个广种薄收的毛病，却也养成了广纳百川的治学态度。秋决明被秋泽带大，从小就对门户成见很是不满，长大后更是偷偷下山，学习其他宗派的特长。是以这番话说出来，两人并没有感到惊世骇俗，反而有如遇到知己一般欣喜。

谢子枫笑道：“天下人要是都像老前辈一样想，何愁文化不昌，道术不盛？”老者见他意气风发，摇头笑道：“谈何容易，谈何容易！人皆有私心，小郎君的想法，恐怕再过一千年也未必能实现。”接着叹气道：“也不知那时候世上还能剩下几家说法，几种道术？”

老者思虑深远，谢子枫和秋决明不由被他带着，思绪飘到了千年之后。

谢子枫幽幽叹道：“或许那时候，每个人都能读书，都能读书习武。”

秋决明则反驳道：“只要世家寒门的隔阂存在一日，天下百姓人人可以读书习武便不可行。”

谢子枫笑道：“决明兄不要忘了，那可是千年之后哇！

或许到那个时候，世家和寒门已经亲如一家，不分彼此了呢？”

老者听到这一句，眼中闪过一丝精光，回头看着两位少年，肃声道：“这位小郎君所说不错。

未来之事尚未呈现，一切便皆有可能。

只可惜我老人家的天演之术看不到那么远。”

听到“天演之术”，谢子枫又想起之前经历的幻境，不由问道：“老前辈可知道我们这一次救李靖伯伯的结果？噢呀还有，秋伯伯的眼睛是否能复原？我们能顺利返回荥阳吗？”老者笑骂道：“你以为我老人家是街道上给人看相算命的骗子？天演之术并不是预言术，而是根据你当前的所知所想，推演未来可能出现的结果。就比如刚才你所经历的幻境，便是你心里优柔寡断的结果。可是后来的事情，有没有按照天演之术所推演的进行呢？”

见谢子枫陷入沉思，老者又补充道：“更何况推演所用的条件有限，并不能把所有因素都考虑进去。因此，推演结果并不是完全准确的，若是漏掉了一些关键条件，甚至推出错误结果也不一定。”谢子枫点点头，仍有些疑惑道：“不过晚辈在濮阳曾遇到一个姓袁的卦师，他看起来虽然神神叨叨，但是却能预言晚辈后来遇到的事情。”说着从胸前摸出一沓书，检出那本六壬递给老者。

老者并没有接，反而瞄着谢子枫手里的其他书，有慎子，有导引术，还有沾了酒渍的道德经。

他嘿然笑道：“小郎君果然博览群书，所学揉杂得很。”

谢子枫想起张夫子的话，赧然道：“晚辈贪多嚼不烂，常被夫子责怪。”

老者一竿轻轻打在谢子枫脑袋上，喝道：“咄！

你是你，他是他。

何必对他言听计从？

你若依着他的话，将来岂不是与他一模一样了？”

谢子枫咂摸着这句话的意思，略有明悟，佩服道：“老前辈果然学识如海，难怪是江湖中最富盛名的鬼谷之首。”

老者哈哈笑道：“你们两个娃娃，资质不错，悟性也好。

就是不太会做人！”

见谢子枫和秋决明面面相觑，笑着拿鱼竿在他们脑袋上各敲了一下：“我老人家本想隐姓埋名，与你们说些知心话儿。

哪知你们一下子就猜到了我老人家的身份。

真是不好玩，不好玩啊！”

说完收敛笑容，正色道：“老夫在后山闭关参悟，便有宵小之徒在我鬼谷四处为祸。

先是盗走了三略六韬，接着又使了一招调虎离山，把我座下弟子全部引出谷。

他们却好在这里做下手脚，想要将相夫子的徒子徒孙一网打尽。

然后把污水全泼到我鬼谷身上。”

秋决明敬服道：“鬼谷子真乃世间大贤，闭关修行之时也能明察秋毫。

天演之术乃是鬼谷镇派秘术，只有历代鬼谷子才能施展。

在下正是由此推测到前辈的身份的。”

老者嘿然笑道：“不谈这些了。

前面便是石洞，是老夫平时关押那些不听话的弟子的地方。”

说着眯起眼睛，似是回忆起什么，笑道：“老夫座下三个弟子，老二老四都在石洞里呆过，唯独老三因为老夫的偏爱，从没吃过洞里的苦头。

这一次他被关在石洞里，岂不是冥冥之中自有天意乎？”

谢子枫惊奇地问道：“鬼谷子前辈也信天意？”