空地。
空地的东边，是青登的“休息区”。
空地的西边，即千叶荣次郎应站的位置，仍空无一人。
因为青登站在一块地势较高的地方，所以在场的绝大部分人都能看见他的身影。
望着他那双手拄刀、眼望远方、有如“站如松”一语的最佳注解的笔挺姿态，不少人心生敬意，由衷地感叹道：
“不愧是打遍江户无敌手的仁王！一副高人风范啊！”
“我这个旁观者都感觉心情紧张，他居然能这么淡定。”
“所以仁王在看什么呢？那个方向的景色有啥好看的？尽是一些低矮的破屋。”
“哼哼哼，你这就不懂了吧？仁王这是在‘集气’呢！”
“‘集气’？”
“简单来说，就是在屏气凝神，提高注意力！为接下来的大战做准备！”
“哦哦！原来如此……原来仁王是在做着这么严肃的事情啊！是我错怪他了！”
……
虽然他们压低了声线，本就细若纹吟的声音混入嘈杂的环境后更是难以分辨，但凭着天赋“风的感知者+1”的加持，青登清楚分明地听见了这些感慨、赞叹。
从表面上看，他仍是一副气定神闲的淡定模样。
可实质上，他的心里已经……
——很好，摆出这种“拄剑而立”的姿势，果然是对的！
“想要翘起嘴角”的冲动如电流般窜上青登的双颊。
他连忙发动“帝王之术”，紧紧地绷住面部表情，使自己一直保持严肃、庄严的模样。
青登并非喜欢装逼、出风头的人。
假使是普普通通的一场战斗，他自是不会整出那么多的弯弯绕绕。
但是……这样一场注定会被万千人亲眼见证、会被记录在青史上的决斗，若不整得隆重一点，岂不遗憾？
如果有得选择的话，青登当然是希望自身在未来的史书里都是以帅气、逼格满满的形象示人。
自打在下定“娶佐那子、木下舞和总司为正妻”的决心后，青登就越来越注重自己的外表、名声了。
就这样，他打定了主意——与千叶荣次郎的决斗，胜负姑且不论，但自己的个人形象必须要压倒对方！
因此，临出发之前，他特地换上一身提前准备好的帅气装束，并让试卫馆的老管家……即擅长帮人梳头、编理发髻的井上源三郎将他的头发打理整齐。
在抵达会场后，他就选中了这块视野开阔、能够俯瞰江户的地方，站定、拄刀，摆出一副“仿佛在凝望遥远的世界”、“似乎在思考着时代的变迁、宇宙的存亡”的深沉模样，直至现在。
总的来说，从现状来看，青登的装逼……更正，是“形象管理”——青登的形象管理还是很成功的。
他的这副高人左派，成功唬住不少人。
真的有许多人以为青登是在“集气”、静心凝神、为接下来的大战做准备——若是让他们知道真相，怕是要大跌眼镜、原地脱粉吧。
青登啥也没想、啥也没做，更没有在“集气”。
硬要说的话，他的脑海里只有“这个姿势真帅呀”、“手好冷”、“千叶荣次郎还没来吗？我的腿已经有点酸了啊”等诸多与接下来的决斗毫不相干的混乱想法。
正当青登为自己的老谋深算而自得时，其身后蓦地传来好闻的香味及原田左之助的含糊不清的声音：
“橘先生！你要不要吃烤鱿鱼？很香的哦！”
原田左之助大摇大摆地走向青登，他从不知哪个摊贩那儿买来了烤鱿鱼，手里拿着几根，嘴里还塞着几根，十数根鱿鱼须挤在嘴巴外面，随着牙齿的咬动而上下摇摆。
青登听罢，不由挑了下眉
虽然原田左之助的这番好意让他很开心，但是……
——拿着烤鱿鱼在那啃，那我好不容易经营起来的这副高深形象岂不全毁了？
青登眨了眨眼，思考着应用什么样的得体话语来回绝原田左之助的好意。
这个时候，站在青登身旁的总司，仰起小脑袋，看了看青登的脸，接着又看了看原田左之助手中的烤鱿鱼。
瞬间，她面露恍然大悟的神情。
“原田君，大战在即，橘君正在集中精神，还是先不要打扰他了。烤鱿鱼帮我留一根。”
说罢，总司侧移半步，站至青登的身后。
平日里总是笑容满面的总司，此刻十分罕见地露出肃穆的面容。
不仅表情变得严肃，就连说话的语气都变得一板一眼的。
原田左之助见状，当场愣住了：
“冲田君，干嘛讲话装腔作势的？”
虽然不明所以，但他还是一边啃着烤鱿鱼，一边乖乖地走开了。
在目送原田左之助离开后，总司微微曲身，腰杆、双膝弯成一定弧度，整个人像极了随时会暴跳而起的弹簧。
与此同时，她的右手轻搭腰间的
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